“第二，调解纠纷。各部之间的小摩擦，都护府懒得管，你来调解。但记住，调解的依据是《北疆宪章》，不是草原旧俗。”

“第三，”张世杰顿了顿，“监视。”

额哲心头一跳。

“监视各部动向，特别是敖汉部、阿鲁科尔沁部，还有那些与准噶尔有姻亲关系的部落。有什么异常，立刻报给都护府，报给本天可汗。”

额哲脸色发白：“天可汗，臣……臣毕竟也是蒙古人，监视同族，这……”

“正因你是蒙古人，才最适合做这件事。”张世杰看着他，“额哲，本天可汗给你顺义王的尊荣，给你黄金家族最后的体面，不是让你当个摆设的。你要证明，你对大明的忠诚，值得这些赏赐。”

额哲跪倒在地：“臣……明白。”

“起来吧。”张世杰端起茶杯，“还有一件事。十日后，本天可汗要回北京。草原上的事，就交给你和李定国。但本天可汗会留下两个人帮你。”

他拍了拍手。

门外走进来两个人。

左边是个三十出头、面容清癯的文士，穿着青色儒衫，气质儒雅。右边是个四十左右、身材精悍的汉子，一身黑衣，眼神锐利如鹰。

“这位是徐光启的学生，陈子龙。”张世杰指着文士，“精通算学、农政，曾任户部主事。今后他就是你的王府长史，帮你打理政务。”

陈子龙躬身：“下官见过顺义王。”

“这位是‘夜枭’北镇抚使，赵铁柱。”张世杰指向黑衣人，“狼居胥山救驾有功，擢升北镇抚使，专司草原情报。他会带一百‘夜枭’精锐常驻归化城，归你节制。”

赵铁柱抱拳：“卑职奉命护卫顺义王，监察草原。”

额哲看着这两人，心中五味杂陈。

长史是帮他，也是监视他。北镇抚使是护卫他，更是监视所有人。

“有他们二人辅助，你应该能坐稳这个位置。”张世杰站起身，“本天可汗十日后启程。这十天，你要把该学的都学会。”

他走到门口，忽然回头：

“额哲，记住。顺义王不只是个封号，更是个位置。坐得稳，黄金家族的血脉还能延续。坐不稳……”

他没说完，但意思很清楚。

都护府开府的当天下午，李定国就烧了第一把火。

他命人贴出告示：凡有冤情、纠纷者，三日之内，可到都护府递状。都护府将公开审理，秉公断案。

告示一出，归化城炸开了锅。

草原上历来是部落首领说了算，杀人偿命、欠债还钱都是私了。现在突然冒出个“都护府”要公开审理，许多人都抱着看热闹的心态。

但真有人去了。

第一个递状子的，是个老牧民，叫巴图。他告的是奈曼部的一个小头目，叫其木格。原因是其木格的儿子去年打猎时，误入巴图家的草场，射死了一头怀崽的母牛。按草原规矩，赔一头牛就行了。但其木格仗着是部落头目的亲戚，只赔了半头瘦牛。

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巴图不服，找塔拉汗评理。塔拉汗和稀泥，说“都是奈曼部的人，算了吧”。巴图气不过，听说都护府开府，抱着试试看的心态来了。

李定国亲自审案。

他在都护府大堂升堂，左右各站十名安北军士兵，手持水火棍，杀气腾腾。堂下，巴图和其木格跪着，塔拉汗作为部落首领，也被传唤到场旁听。

“巴图，你说其木格之子射死你的牛，只赔半头瘦牛。可有证据？”李定国问。

巴图呈上牛皮：“都护大人请看，这牛皮上的箭伤。这箭是其木格家特制的，箭羽染红，奈曼部的人都知道。”

李定国看向其木格：“你有什么话说？”

其木格是个壮汉，满脸横肉，满不在乎道：“都护大人，草原上打猎误伤牲畜，常有的事。我赔了半头牛，已经够意思了。这老东西贪得无厌，还想讹诈！”

“塔拉汗，”李定国看向旁听的塔拉汗，“按奈曼部的规矩，该怎么赔？”

塔拉汗额头冒汗：“按规矩……该赔一头同等体格的牛。”

“那你为何判只赔半头？”

“这……”塔拉汗支支吾吾，“其木格是我远房侄子，我当时想着……自家人，就算了。”

“好一个‘自家人就算了’。”李定国冷笑，“今日在都护府，没有自家人，只有大明律法，只有《北疆宪章》。”

他拍下惊堂木：“判决：其木格之子误杀巴图家母牛，按律当赔一头同等体格母牛。其木格包庇子嗣，欺压牧民，杖责二十。塔拉汗身为部落首领，徇私枉法，罚马十匹，以儆效尤！”

判决一下，堂外围观的牧民哗然。

其木格不服：“凭什么！我是奈曼部的头目，你一个汉人凭什么管我！”

“凭什么？”李定国起身，走到堂下，盯着其木格，“凭本都护手中的尚方剑，凭天可汗赐予的司法之权。”

他一挥手：“拖下去，行刑！”

安北军士兵上前，将其木格拖到堂外，当众扒了裤子，水火棍啪啪打下。二十棍打完，其木格屁股血肉模糊，昏死过去。

塔拉汗脸色惨白，连连道：“臣认罚，臣认罚！”

李定国看向堂外围观的各部落牧民：“都看到了吗？从今往后，草原上的事，都护府说了算。不管你是部落首领，还是普通牧民，都护府一视同仁。”

第一个案子审完，消息如风般传遍草原。

当天下午，都护府门前排起了长队。有告部落首领侵占草场的，有告贵族子弟强抢民女的，有告商贾坑蒙拐骗的……李定国来者不拒，一天审了十七个案子，杖责八人，罚款罚马无数。

到了傍晚，敖汉部苏德坐不住了。

他匆匆赶到都护府，求见李定国。

“李都护，”苏德强压怒火，“今日都护府审案，杖责我敖汉部三人，罚款五十匹马。这些人纵然有错，也该由我敖汉部自行处置。都护府如此越俎代庖，恐怕……不妥吧？”

李定国正在看案卷，头也不抬：“不妥？哪里不妥？”

“草原千百年来的规矩，部落内部事务，由部落首领裁决。都护府这样做，是破坏规矩。”

“规矩？”李定国放下案卷，看向苏德，“苏德台吉，本都护告诉你什么是规矩。《北疆宪章》就是规矩，大明律法就是规矩。你们草原上那套弱肉强食、徇私枉法的‘规矩’，从今天起，作废了。”

苏德脸色铁青：“李都护，你不要欺人太甚！我敖汉部也是有刀有马的！”

“哦？”李定国站起身，走到苏德面前，“苏德台吉是在威胁本都护？”

他比苏德高半个头，那股沙场杀伐之气扑面而来。苏德不由自主地后退半步。

“本都护奉劝你一句，”李定国一字一句，“老老实实按宪章办事，你还是敖汉部台吉。敢有异动——”

他拍了拍腰间的尚方剑：“此剑，正缺一颗有分量的头颅祭旗。”

苏德咬牙，最终躬身：“臣……明白了。”