没有多余的废话,两人领命后,迅速转身离去,投入到了外面那风雪交加的暗夜之中。
随着张世杰这一个“查”字,一张无形而细密的大网,开始以北京为中心,向着江南,尤其是苏州,悄然撒下。
夜枭这个庞大的机器,以前所未有的效率运转起来。伪装成商贩、脚夫、书生、妓女……各种身份的夜枭成员,如同水滴融入大海,悄无声息地渗透进苏州城的每一个角落。他们监听士绅密谈,排查钱庄账目,跟踪可疑人员,甚至买通了一些关键人物府上的低等仆役。
三天。
仅仅三天之后,一份带着江南冰雪寒气的密报,便摆在了张世杰的书案上。
送来的不是“灰隼”,而是夜枭在江南地区的总负责人,代号“苍鸮”。他风尘仆仆,眼窝深陷,但眼神却锐利如鹰。
“主公,”“苍鸮”的声音带着一丝压抑的兴奋和凝重,“苏州挤兑风潮及假银元案,幕后主要策划、资金支持及具体执行者,已基本查明!”
张世杰抬起眼,示意他继续说。
“首犯,乃苏州织造太监,李实!”
李实!
这个名字,张世杰并不陌生。那本从魏藻德外管事处搜出的账册上,赫然记录着,正是这个李实,为了谋求苏州织造的续任,向魏藻德献上了那尊重达一百零八斤的金佛!
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没想到,魏藻德刚刚在诏狱中咬舌自尽,这个李实,竟然又牵扯进了针对皇家银行的挤兑风暴和假银元案中!
“证据?”张世杰的声音依旧平静。
“确凿!”“苍鸮”斩钉截铁,“我们暗中控制了李实府上的钱粮师爷,据其招供,挤兑风潮前,李实曾秘密召集苏州七大钱庄的东主,威逼利诱,要求他们统一行动,限制与皇家银行的资金往来,并暗中煽动储户提现。那七家钱庄,正是主公那日铜钱所落之处!”
“此外,”“苍鸮”继续道,语气更加凝重,“在对李实秘密经营的一处库房进行突击搜查时,我们除了起获大量尚未投放市场的假银元,以及其与太湖假币作坊往来的密信外,还意外发现了一批与此案看似无关,但可能牵扯更大的账册!”
他双手呈上一本看起来有些年头的蓝皮账本。
张世杰接过,翻开。账本记录的是粮食的采购、运输和仓储情况,时间大约在两年之前。起初看起来并无异常,但翻到后面几页,他的目光骤然凝固!
上面清晰地记录着几批数额巨大的粮草,标注的接收方是“辽东军前效用的某部”,但交割地点却并非辽东,而是在……山东登莱一带!而且,粮食的等级、数量,与当时兵部记录拨付给该部的粮饷,存在着巨大的、无法解释的亏空!
更令人触目惊心的是,账册的末尾,有几页被撕掉的痕迹,但从残留的纸张边缘,隐约能看到半个模糊的印记,以及几个潦草的人名缩写!
辽东军粮案!
张世杰的脑海中,瞬间闪过这个沉寂已久的惊天大案!那是崇祯十五年左右,辽东前线一度传出军粮短缺,甚至引发小规模营啸的旧案。当时朝廷震怒,也曾派人调查,但最终却不了了之,只抓了几个替罪羊便草草结案。