他的辩解显得有些底气不足。

张世杰不再纠缠，转而道：“陛下，为防万一，臣请旨，加强运河沿线，尤其是通州至天津段的巡防力量，并由五军都督府派员，协同漕运御史，稽查漕粮运输，确保万无一失！”

这是要夺一部分漕运的控制权！陈演和魏藻德脸色大变，刚要反对。

崇祯却已被“京师危矣”四个字深深触动，他不耐烦地挥挥手：“准奏！漕运关乎国本，绝不能出任何岔子！就依越国公所奏！”

陈演等人只得将话咽回肚子里，心中对张世杰的恨意又深了一层。他们知道，在皇帝心中的天平上，张世杰的份量正在逐渐加重。

运河之上，千帆竞渡。

苏明玉站在船舷边，望着两岸逐渐变得繁盛的景象，心中并无欣赏的闲情。越往南，空气中弥漫的那种与北方截然不同的富庶、精致，乃至……一丝隐晦的排外和戒备气息，就越发明显。

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她第一站，没有选择苏家根基所在的苏州，而是直抵留都——南京。

南京，六朝金粉之地，如今虽非政治中心，却是江南文化、经济的真正核心。江南钱庄联合会，其隐秘的总部便设在此处。

苏明玉没有大张旗鼓，她住进了苏家在南京的一处别院，然后便开始以苏家大小姐的身份，低调地拜访一些与苏家世代交好，或在生意上有密切往来的家族，其中不乏一些在丝绸、茶叶、木材等行业举足轻重的商人。

会谈都在私密的场合进行。

“世伯，”苏明玉对一位经营着庞大丝绸生意的林姓家主盈盈一礼，屏退左右后，开门见山，“晚辈此次南下，实是身负越国公重托。国公爷锐意革新，推行银元、国债、票号，非为与江南父老争利，实是为解国家倒悬之危，畅通天下财货。如今北地已初见成效，军心民心渐安。”

林家主抚着胡须，面色凝重：“明玉侄女，你所言或许不虚。然则，沈会长他们所言亦有道理。朝廷此举，确是在夺我等钱庄汇兑之利，长此以往，我等何以自处？”

苏明玉微微一笑，笑容温婉却带着锋芒：“世伯，汇兑之利，果真如此不可或缺吗？据晚辈所知，林家生意遍布南北，每年因各地银钱成色不一，汇兑不便，损耗几何？被钱庄抽取费用又是几何？若有一全国通兑、费用低廉、信誉卓着之票号，使林家货款周转效率倍增，成本大减，所获之利，难道比不上那点汇兑手续费吗？”

她顿了顿，观察着林家主的脸色，继续道：“更何况，如今朝廷发行国债，利息丰厚，由越国公及勋贵担保，风险极低，乃是绝佳的生财之道。沈会长号召抵制，岂不是断了大家的财路？他沈家靠着钱庄汇兑和私下铸钱，自然可以高枕无忧，可其他各家呢？也要跟着他一条道走到黑，与朝廷，与这滚滚大势对抗吗？”

利益！苏明玉精准地抓住了商人的本质。她不再空谈大义，而是直截了当地摆出利弊。跟随沈万川，维持旧秩序，看似安全，实则利益受损，且与朝廷对抗风险巨大。而接受新政，短期内或有阵痛，长远却可能获得更便捷的金融通道和新的财源。