“陛下,国债所募之款,首要用于支付拖欠之军饷,稳定边防。边防稳固,则商贸可通,税赋可增。待朝廷财政稍缓,便可从新增收入中拨付利息。此乃以未来之财,解今日之困。若国债成功发行,军心稳定,击退建奴,则未来之财源更广,偿还本息绝非难事!反之,若因无饷而致边关失守,则万事皆休,又何谈利息与本钱?”张世杰的分析层层递进,将利弊剖析得清清楚楚。
崇祯陷入了沉思。张世杰的话,虽然离经叛道,但逻辑上却似乎可行。面子与社稷安危相比,孰轻孰重?向臣民借钱固然难堪,但总比亡国要好……
“若……无人认购,又当如何?”崇祯问出了最关键的问题。朝廷信誉,在民间,尤其是在那些巨富豪商眼中,恐怕早已大打折扣。
张世杰微微一笑,笑容中带着几分自信与决断:“首期国债,数额不必过大,臣建议先发行一百万两,年息一分二厘,期限三年。为表朝廷诚意,以及……为确保成功,臣愿以身家性命担保!国公府,将率先认购二十万两!同时,臣会说服京中勋贵,共同出资认购!只要勋贵带头,京师富商见有利可图,且风险可控,必有人跟进!”
他以自身和整个勋贵集团的信誉和财富,为这前所未有的“国债”背书!
崇祯看着张世杰,眼神复杂。这个年轻人,总是能做出一些惊世骇俗却又似乎能解决问题的举动。他沉吟良久,权衡着其中的风险与收益。最终,对军饷的极度渴望,以及对张世杰能力的最后一丝信任,压倒了顾虑和所谓的“体统”。
“罢了!”崇祯猛地一挥手,仿佛下定了决心,“就依你所奏!此事,由你全权负责,户部协同办理!务必要快,要稳!”
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“臣,领旨!”张世杰躬身,心中一块石头落地。这最关键的一步,终于获得了皇帝的许可。
“国债?朝廷要向咱们借钱?”成国公朱纯臣瞪大了眼睛,看着前来商议的张世杰和张维贤,一脸不可思议。
英国公府的花厅内,再次聚集了核心勋贵。
“正是。”张世杰神色平静,“年息一分二厘,三年期。我已向陛下请旨,英国公府认购二十万两。此举,一为解国家燃眉之急,二也是为我等勋贵,寻一条稳定可靠的财路。”
“一分二厘的年息……”定国公徐允祯捻着胡须盘算着,“这可比放给那些商贩要稳妥得多,利息也算丰厚。”
“可是,朝廷……能按时还钱付息吗?”镇远侯顾肇迹提出了所有人的担忧。朝廷拖欠粮饷可是有“前科”的。
张世杰目光扫过众人,声音沉稳而有力:“正因朝廷以往信誉不佳,此次才更需要我等勋贵带头!此次国债,由本公亲自督办,户部与内帑共同用印担保!若连我等都不信朝廷,不信陛下,还有谁会信?此事若成,则军饷得解,边防稳固,我等亦是功臣!若不成……”他顿了顿,语气转冷,“覆巢之下,安有完卵?若边关失守,建奴入寇,诸位叔伯觉得,是手里的银子重要,还是身家性命重要?”
他一番话,既有利益诱惑,又有现实威胁,更点明了勋贵与国同休的本质。
张维贤适时开口,一锤定音:“世杰所言甚是!这不仅是借钱,更是投资大明的国运,也是投资我等自己的身家性命!老夫认为,此议可行!我英国公府既已带头,诸位也当尽力!”