“因为我说的是实情。”张世杰指向地图，“张献忠残部还在四川肆虐，建奴在关外虎视眈眈。这个时候把我调走，中原必乱。”

刘文秀恍然大悟：“所以大人是要以退为进？”

“不错。”张世杰嘴角微扬，“我还要在奏章里建议，由曹化淳暂代监军，协理军务。”

众人都愣住了。赵铁柱急道：“大人，这不是引狼入室吗？”

“狼早就进来了。”张世杰冷笑，“让他从暗处走到明处，反倒好对付。”

就在这时，亲兵来报：“大人，曹公公求见。”

说曹操，曹操到。众人对视一眼，心都提了起来。

曹化淳满面春风地走进来，仿佛白日里的针锋相对从未发生。

“听闻张大人高升，咱家特来道喜。”他拱手笑道，“太子少保，这可是多少人求都求不来的荣宠啊。”

张世杰淡然道：“都是皇上隆恩。本官正在写谢恩奏章，曹公公来得正好，帮本官参详参详。”

曹化淳眼中闪过一丝讶异，接过奏章细看。越看，他脸色越是古怪。

“这...”他迟疑道，“大人真要这么写？”

“有何不妥吗？”张世杰故作不解，“中原局势确实不稳，此时回京，万一出了岔子，本官担待不起啊。”

曹化淳干笑两声：“大人忠心可嘉。只是...皇爷那边...”

“皇上圣明，必能体谅臣子的难处。”张世杰话锋一转，“倒是曹公公，本官在奏章里举荐你暂代监军，协理军务，还望公公莫要推辞。”

曹化淳彻底愣住了。他万万没想到，张世杰会来这一手。

“这...这怎么敢当...”

“公公不必谦逊。”张世杰意味深长地看着他，“有公公在开封坐镇，本官才能安心回京啊。”

曹化淳额头见汗。他明白，这是张世杰的反将一军。若是答应，就等于承认张世杰应该回京；若是不答应，又显得自己心虚。

“大人说笑了。”曹化淳勉强笑道，“咱家一个内臣，哪懂什么军务...”

“公公过谦了。”张世杰步步紧逼，“谁不知道公公是知兵事的？就这么定了。”

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他不容分说，当场唤来书记官：“将这道奏章，六百里加急，直送通政司！”

曹化淳看着书记官离去的身影，脸色一阵青一阵白。

七日后，京师，乾清宫。

崇祯将张世杰的奏章重重摔在御案上：“好个张世杰！好个‘流寇未靖，建奴虎视’！”

侍立一旁的王承恩低声道：“皇爷息怒。张世杰所言，也不无道理...”

“道理？”崇祯冷笑，“他是在威胁朕！说什么‘万一中原有失，臣万死难辞其咎’，这是在告诉朕，离了他张世杰，中原就守不住了！”

王承恩不敢接话。

崇祯在殿内踱步，脸色阴沉：“还有这个曹化淳，真是成事不足！让他去查探虚实，反倒被张世杰将了一军！”