张世杰好不容易控住战马，胸膛剧烈起伏，他看着那个又哭又笑、已然彻底疯癫的男人，再看看周围那些麻木流民眼中深藏的、或许同样的绝望和…他甚至不敢去深想的可能。

那一刻，什么京营的倾轧，什么朝堂的算计，什么勋贵的荣耀，甚至什么杨嗣昌的掣肘，都变得渺小而可笑。

一股前所未有的沉重使命感，如同炽热的铁水，浇筑在他的心上，瞬间凝固，变得无比坚硬。

他缓缓抬起头，目光扫过这片被死神亲吻过的土地，扫过那些在死亡线上挣扎的生灵，声音低沉嘶哑，却带着一种斩钉截铁的决绝，对身边的将领们，也像是对自己发誓：

“看见了吗？这，就是我等武人失职之过！这，就是我等必须终结的世道！若不能扫清妖氛，还天下一个太平，让我大明百姓不再受此屠戮饥馑之苦，我等手握刀枪，身披铁甲，还有何面目立于这天地之间！”

他猛地拔出腰间御赐宝剑，剑指南方，声音陡然拔高，如同金铁交鸣，穿透了压抑的天空：

“终我一生，必荡平诸寇，再造太平！若违此誓，有如此箭！”说完，他夺过身边亲兵箭囊里的一支羽箭，双手用力一折，“咔嚓”一声，箭杆断为两截！

众将无不震撼，胸中热血被瞬间点燃，齐齐抱拳，轰然应诺：“愿随将军，荡平群丑，再造太平！”

军队的士气在这一刻奇异地重新凝聚起来，一种更加深沉、更加悲壮的力量取代了先前的压抑和恐慌。

队伍继续沉默前行，但每个人的眼神都不同了。

然而，就在这悲愤填膺的氛围中，几骑快马从前方飞奔而来，正是派出去的夜不收哨探。为首的哨总脸色凝重，甚至带着一丝难以置信的惊怒，他飞身下马，冲到张世杰面前，连礼数都顾不全，急声禀报：

“将军！前方十五里，清河店！发现大批流民聚集，似是…似是发生了暴乱！但…但围攻的似乎不是官府，也不是寻常乱兵，他们打着…打着…”

哨总喘了口气，声音充满了惊疑不定：

“他们打着‘替天行道’的白旗，却正在攻打一处由当地乡绅组织的粥厂！属下远远看见，已然见血了！”

“什么？！”张世杰目光骤然锐利如刀。

打着“替天行道”的旗号，攻打赈济灾民的粥厂？

这诡异的状况，瞬间冲散了他心中的悲怆，取而代之的是一片冰冷的警惕和疑惑。

这中原的浑水，似乎比想象中还要深不可测。