两人在密林中穿行半个时辰，来到一处隐蔽的山洞。洞内已经有三个夜枭队员在等候，见陈三受伤，立即上前处理伤口。

“情况如何？”老刀直接问道。

陈三将获得的情报详细说明，最后道：“刘老四可能叛变了，今晚是个陷阱。” 老刀点点头：“我们也发现了异常。沈阳城防比往常严密数倍，不像要出兵征讨蒙古，倒像在防备什么。”

“你的意思是...” “皇太极可能要南下。”老刀沉声道，“征讨蒙古可能是烟雾。”

洞内顿时一片寂静。如果后金主力南下，山海关首当其冲，京畿必将震动。

“必须尽快把消息送回去。”陈三忍着伤痛起身，“我这就回关内。”

老刀按住他：“你受伤了，留下继续搜集情报。送信的事交给我。” 他顿了顿，补充道：“赵将军有令，今后夜枭分为明暗两条线。明线继续搜集军情，暗线...”，他做了个抹喉的手势，“清除叛徒和内鬼。”

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陈三心中一凛，知道这意味着夜枭的任务已经升级了。

三日后，京西振武营基地。

张世杰站在地图前，面色凝重。赵铁柱站在一旁，汇报着夜枭传回的最新情报。

“根据三批夜枭传回的消息，后金各旗确实在调动兵力，但目的地不明。有说征蒙古，有说攻朝鲜，还有说要南下叩关。”赵铁柱指着地图上的几个点，“但值得注意的是，鞑子在锦州、大凌河一带活动频繁，似是在侦察地形。”

张世杰的手指在山海关一带划过：“皇太极不是莽夫，不会硬攻山海关。若是南下，很可能走蒙古草地，绕道蓟镇一带。”

赵铁柱倒吸一口凉气：“若是如此，京畿危矣！将军，是否立即上报兵部？”

张世杰沉吟片刻：“无凭无据，兵部那些人不会相信。杨嗣昌正愁找不到我们的把柄，若贸然上报，反会被斥为危言耸听，扰乱军心。”

“那怎么办？” “继续搜集证据。特别是红旗堡的粮草情况，若是征蒙古，粮草应该西运；若是南下，粮草必定南调。”张世杰目光锐利，“还有，查清楚后金军中汉人包衣的动向，这些人往往是先锋。”

“遵命！”赵铁柱领命欲走。

“等等。”张世杰叫住他，“夜枭的伤亡情况如何？” 赵铁柱面色一暗：“第一批二十人，已有三人确认殉国，五人失踪。第二批正在潜入途中。”

张世杰闭上眼，深吸一口气。每一个夜枭都是他精心培养的精英，损失一个都让他心痛。

“抚恤加倍，家属妥善安置。”他沉声道，“告诉兄弟们，他们的牺牲，关乎千万人的性命。”

“是！”赵铁柱躬身退出。

帐内只剩张世杰一人。他走到窗前，望着北方漆黑的夜空，心中涌起强烈的不安。

历史的车轮正在按照既定的轨迹滚动。如果记忆没错，崇祯十一年秋冬之交，清军就将第四次入塞，深入山东，俘获人口数十万。而如今大明军备废弛，根本无力抵挡。

“将军还未休息？”一个温和的声音从身后传来。

张世杰回头，见是苏明玉提着食盒站在帐外。

“苏小姐怎么来了？”他有些意外。

苏明玉走进帐中，将食盒放在桌上：“听说将军近日忧心国事，夜不能寐，特地炖了些参汤。”