良久，是王勇打破了沉默。他用木勺搅动着锅里翻滚的肉汤，声音带着一丝沙哑的感慨：

“大人…今天…真他娘的痛快！”他抬起头，火光映亮了他眼中尚未褪去的激动，“您是没看见，赵千户和那帮子鸟人，脸都绿了！还有那些兵油子看您的眼神…啧啧，跟看神仙下凡似的！”他舀起一勺热腾腾的肉汤，吹了吹气，却没有喝，而是递给了旁边一个肩膀受伤的家丁，“来，小六，趁热喝点，暖暖身子，伤好得快。”

被称作小六的年轻家丁感激地接过，小心地啜饮着，滚烫的汤汁下肚，驱散了寒意，也让他苍白的脸上多了几分血色。

“痛快是痛快…”赵大牛闷闷地开口，他正用一块磨刀石，仔细地打磨着自己那柄在战斗中砍出几个豁口的雁翎刀，刀身在火光下反射着幽冷的光泽，“可也真悬啊…要不是大人您神机妙算，摸清了那王八蛋的退路，又带着兄弟们拼死一搏…”他摇摇头，没有说下去，但眼中闪过一丝后怕，目光不由自主地瞟向角落里那几件叠好的、属于阵亡兄弟的破烂号服。

小主，

提到阵亡的兄弟，屋内的气氛瞬间沉凝下来。篝火跳跃的光芒似乎也暗淡了几分。李老蔫用仅剩的左手，摩挲着膝盖上一块沾着泥巴的干粮，浑浊的眼睛望着火堆，喃喃道：“老刘头…还有二嘎子…早上还跟俺蹲在墙根晒太阳…说打完这仗，要是能活着，领了赏钱，给家里捎回去…买几斤肥肉…让婆娘娃儿也过个油嘴年…”他的声音哽咽了，干瘪的嘴唇哆嗦着，再也说不下去。

孙石头长长叹了口气，满是皱纹的脸上刻满了风霜和悲伤：“都是苦命人…能跟着大人，轰轰烈烈干这么一场，宰了王五那狗日的，替乡亲们报了仇…值了！总比…总比窝窝囊囊死在营房里强…”他用袖子用力擦了擦眼角。

悲伤如同沉重的石头，压在每个人的心头。胜利的喜悦，终究无法完全冲淡失去袍泽的痛楚。

就在这时，赵铁柱猛地站了起来！他高大的身影在火光下拉出长长的影子，几乎顶到了低矮的屋顶。他那只受伤的手臂还吊在胸前，但另一只完好的大手却紧握成拳，指关节捏得咯咯作响。他黝黑的脸膛因为激动而涨红，铜铃般的眼睛死死盯着张世杰，里面燃烧着一种近乎狂热的火焰！

“大人！”赵铁柱的声音如同洪钟，震得火苗都晃动起来，带着一种不容置疑的决绝，“俺赵铁柱是个粗人！大字不识一箩筐！但俺懂！俺这条命，是您从京营哗变那晚，从那帮红了眼的乱兵刀下救回来的！今天在河滩上，要不是您带着俺们冲，俺这条胳膊，早就喂了王八了！”

他猛地单膝跪地，膝盖重重砸在冰冷坚硬的地面上，发出“咚”的一声闷响！巨大的身躯如同一座小山轰然倾塌，带着无与伦比的沉重与虔诚！

“俺这条命！从今往后，就是大人您的！水里火里！刀山油锅！皱一下眉头，俺赵铁柱就不是爹生娘养的！若有二心，天打五雷轰！不得好死！” 他的声音斩钉截铁，每一个字都像是从胸腔深处吼出来的，带着血与火的烙印！

赵铁柱的举动，如同投入滚油的火星！

“大人！”王勇第二个站起，毫不犹豫地跟着单膝跪地，他瘸着腿，动作有些踉跄，但眼神却无比坚定，“我王勇这条烂命，在京城混了半辈子，也就值几两银子！今天跟着大人，才算活出个人样！大人！我王勇这条命，也卖给您了！水里火里，绝无二话！”

“还有我！”

“算我一个！”

“大人！带上俺！”

赵大牛、孙老七、小六…在场的所有家丁，一个接一个，如同被无形的力量牵引，全都站了起来，毫不犹豫地单膝跪倒在张世杰面前！他们脸上带着伤，带着疲惫，但眼神却同样灼热，充满了赴死的决心和追随的狂热！

那三个老兵代表愣住了。李老蔫看着眼前跪倒一片的家丁，又看看坐在火堆旁、面色沉静的年轻总旗，再看看角落里阵亡同袍的遗物，浑浊的老眼中，有什么东西剧烈地翻涌着！是积压太久的屈辱？是对这冰冷世道的绝望？还是…一丝被眼前这决绝场面点燃的、早已熄灭的星火？

他猛地用独臂撑地，挣扎着想要站起来，旁边的孙石头连忙扶住他。

“老李头！你…”孙石头有些担心。

李老蔫却一把推开孙石头的手，他佝偻着背，用尽全身力气，踉跄着走到张世杰面前，没有像家丁们那样跪下，而是深深地、深深地弯下了他那几乎从未向权贵低过的、佝偻的脊梁！花白的头颅几乎要触到冰冷的地面！

“大人！”他的声音嘶哑，带着一种近乎悲怆的哭腔，却又蕴含着火山爆发般的力量，“俺李老蔫…没几年活头了！就剩一条胳膊！这把老骨头，不值钱！但…但今天…跟着大人，俺…俺杀贼了！俺像个爷们儿了！俺…俺求大人！收下俺！给俺口饭吃！让俺…让俺这把老骨头，临死前…再…再为大人挡一回刀！俺…俺下辈子…当牛做马报答您！” 说到最后，这个在底层挣扎了一辈子的老兵，已是泣不成声。

孙石头看着老伙计如此，又看看那些跪着的家丁，再看看火光照耀下张世杰那张年轻却仿佛蕴含着无尽力量的脸庞。他猛地一跺脚，也走到李老蔫身边，对着张世杰抱拳，深深一躬：“大人！俺孙石头！也愿追随大人！虽死不悔！”

小小的哨所内，篝火熊熊燃烧。十几条汉子，或跪或躬，围在张世杰面前。空气仿佛凝固了，只剩下火焰燃烧的噼啪声和沉重的呼吸声。一种无形的、名为“忠诚”的纽带，在这简陋的哨所里，在血与火的淬炼后，在生与死的抉择前，悄然成形。

张世杰缓缓站起身。火光在他身后跳跃，将他的身影投射在斑驳的土墙上，显得异常高大。他深邃的目光，如同熔炉，缓缓扫过面前每一张或年轻、或沧桑、或伤痕累累却写满决绝的脸庞。赵铁柱的狂热，王勇的坚定，赵大牛的沉稳，孙老七的狠厉，小六等家丁的忠诚，李老蔫的悲怆，孙石头的决然…一张张面孔，如同烙印，刻入他的心底。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

他没有立刻说话，而是走到墙角，拿起一个破旧的陶罐。里面盛着的是浑浊的、劣质的烧酒，是赵铁柱用今日分得的一点微薄赏钱换来的。

他走到火堆旁，将陶罐中的酒，缓缓地、均匀地倾倒在每一个燃烧的柴禾上！

“滋啦——！”

酒液遇到烈火，瞬间腾起大股幽蓝色的火焰，发出剧烈的燃烧声！一股更加浓烈、更加灼热的气息猛地升腾而起，将整个哨所映照得一片幽蓝！所有人的脸，在这幽蓝的火光中，都显得格外肃穆。

张世杰放下空了的陶罐，拿起自己那柄沾着敌人血迹、刃口有几处微小卷刃的雁翎刀。刀身在幽蓝的火光下，流转着冷冽而神秘的光泽。

“好！”张世杰的声音终于响起，低沉、沙哑，却带着一种金属般的铿锵和千钧之力，清晰地传入每个人的耳中，“今日，我张世杰在此立誓！”

他猛地伸出左手，掌心向上，横在幽蓝色的火焰上方！

“我张世杰！在此立誓！今日诸位以性命相托，肝胆相照！他日，我必不负诸位！有我一口吃的，就绝不让兄弟们饿着！有我一件衣穿，就绝不让兄弟们冻着！有功同赏！有难同当！若违此誓——”

话音未落，他右手雁翎刀猛地挥下！

刀光一闪！

锋利的刀刃，毫不犹豫地在他自己的左手掌心，划开一道深可见骨的血口！

殷红的鲜血瞬间涌出，如同断线的珠子，滴滴答答，落入下方那幽蓝色的烈焰之中！

“滋——！”