刘辩拼命点头：“皇甫公请讲。”

皇甫嵩道：“第一，要信顾命大臣。曹操、陈群，都是先帝亲自选定的。他们忠心耿耿，可以托付大事。您要信他们，像先帝信您一样。”

刘辩道：“朕记住了。”

皇甫嵩道：“第二，要以民为先。先帝常说，‘这江山，是百姓的江山’。您要记住，百姓是根。根深，才能叶茂。根烂，树就倒了。”

刘辩道：“朕记住了。”

皇甫嵩道：“第三，要防黑袍人。他们无处不在。南海，西域，北疆，南中，都有他们的影子。先帝花了三十年，也没能彻底消灭他们。您要小心，不要中了他们的圈套。”

刘辩道：“朕记住了。”

皇甫嵩看着刘辩，看了很久。他的目光，从刘辩的额头，到眼睛，到鼻子，到嘴巴，到下巴，一寸一寸地看，仿佛要把这张脸刻在心里。

“陛下，老臣走了。您要保重。”

刘辩泣不成声：“皇甫公……”

皇甫嵩笑了。那笑容里，有疲惫，有释然，也有深深的欣慰。他闭上眼，呼吸渐渐平稳。

刘辩握着他的手，不敢松开。他怕一松开，就再也握不到了。

皇甫嵩的呼吸越来越轻，越来越慢。像一缕丝线，在风中飘荡，将断未断。忽然，那缕丝线断了。他的手，在刘辩掌心里，轻轻一沉。还是温暖的，但刘辩知道，皇甫嵩走了。

太医令赵谦上前，搭了搭脉搏，又探了探鼻息。然后，他跪倒，泪流满面：“太傅……薨了。”

刘辩跪在榻前，握着皇甫嵩的手，一动不动。那只手，还是温暖的。但他知道，这温暖很快就会消散。他握着那只手，不肯松开。仿佛只要不松开，皇甫嵩就没有走。

曹操跪在榻前，泪流满面。他想起皇甫嵩最后对他说的话：“老臣先走一步了。二位，大汉就交给你们了。”他喃喃道：“皇甫公，您放心。臣一定不负先帝，不负陛下。”

陈群跪在榻前，泪流满面。他想起皇甫嵩最后对他说的话：“你们要同心协力，共保社稷。不要争权，不要夺利。大汉经不起折腾了。”他喃喃道：“皇甫公，臣记住了。”

消息传出，洛阳城举城哀悼。百姓们自发在门前挂起白幡，在街头设香案祭拜。皇甫嵩是名将，是忠臣，是三朝元老。他打过无数仗，救过无数人。他的功业，刻在史书上；他的恩德，刻在百姓心里。

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太学门前，法鼎矗立。太学生们围在鼎前，读着鼎上的刻字，读着《新律》要义，读着反腐成果，读着那些数字、那些功业、那些岁月。他们记得皇甫嵩说过的话：“你们是讲武堂的骄傲，是大汉的未来。”他们喃喃道：“皇甫公，您放心。学生一定好好读书，好好做人。不辜负您的期望。”

讲武堂里，学员们肃立默哀。他们记得皇甫嵩在沙盘前，和他们一起推演战局。他耐心地讲解每一处地形，每一条路线，每一个战术。他从不发脾气，从不骂人。他总是说：“你们是种子。朕要你们替朕守住这江山。”他们喃喃道：“皇甫公，您放心。学生一定替您守住这江山。”

刘辩下旨：追赠皇甫嵩为太师，谥号“景桓”。景，明也；桓，武也。景桓，明武之君。又赐金千斤，绢万匹，葬于邙山先帝陵侧。丧礼依国葬之制，百官送葬，百姓路祭。

出殡那天，刘辩亲自送葬。他穿着素白丧服，手捧灵位，走在灵柩前面。从太傅府到邙山，三十里路，他走了一天。他的腿已经麻木了，但他没有停下。他的眼泪已经流干了，但他没有停下。他知道，这是最后一次送皇甫公了。以后，再也见不到了。