建安二十年二月十五，子时三刻，洛阳南宫，宣室殿密室。

密室不大，只有三丈见方，四周无窗，只有一盏铜灯，火苗摇曳，将两个人的影子投在墙上，忽长忽短。空气里弥漫着一股淡淡的墨香，和一种说不出的凝重。

刘宏坐在主位，面前摆着一只紫檀木匣。

陈墨跪坐在他对面，双手平放在膝上，一动不动。

木匣长一尺，宽八寸，高五寸，通体乌黑发亮，上面镶嵌着金丝云纹。匣盖上，刻着两个篆字：

“天选”

刘宏伸出手，轻轻抚摸着那只木匣，沉默了很久。

然后，他抬起头，看着陈墨：

“陈墨，这匣子，你做了多久？”

陈墨道：

“回陛下，臣做了三个月。”

刘宏点点头：

“打开吧。”

陈墨起身，走到木匣前。他从怀中取出一把铜钥匙，插入锁孔，轻轻一扭。

咔哒。

锁簧弹开的声音，在寂静的密室里格外清晰。

他掀开匣盖。

匣中，整整齐齐码着几十枚骨签。

骨签是用牛骨磨成的，长约三寸，宽约一寸，厚约半寸，通体洁白，打磨得光滑如镜。每一枚骨签上，都用朱砂写着一个名字。

刘宏拿起一枚，对着灯光细看。

“荀彧”

两个字，工工整整，笔画清晰。

他放下，拿起另一枚。

“曹操”

再一枚。

“皇甫嵩”

再一枚。

“卢植”

“李膺”

“糜竺”

“陈群”

“张华”

一共八枚，八个名字。正是那天夜里，参加密会的八个人。

刘宏看着那些名字，久久不语。

陈墨跪在一旁，不敢出声。

良久，刘宏缓缓道：

“陈墨，你知道朕为什么要用骨签吗？”

陈墨道：

“臣愚钝，请陛下明示。”

刘宏道：

“骨者，天地之精，人兽之灵。古人占卜，用龟甲兽骨，以问吉凶。朕今日用骨签，非为问吉凶，而是想让上天见证——朕选的这些人，是国之栋梁，是天选之人。”

陈墨叩首：

“陛下圣明。”

刘宏又沉默片刻，忽然问：

“陈墨，你说，朕该抽几枚？”

陈墨想了想：

“臣以为，三枚为宜。”

刘宏眉头一挑：

“为何？”

陈墨道：

“三枚，可成鼎足之势。鼎有三足，方可立国。顾命三人，方可制衡。一人独大，则权臣可欺主；二人相争，则朝堂不安；三人共议，则各有所长，各有所短，互为牵制，方为长久之计。”

刘宏点点头：

“好。那就抽三枚。”

刘宏伸出手，探入匣中。

他的手指触碰到那些骨签，冰凉，光滑，像触摸着命运。

他轻轻搅动，让那些骨签在匣中翻滚，随机排列。

然后，他闭上眼睛，深吸一口气，抽出一枚。

睁眼，看。