这次献铜鼓的部落，就是孟获的联盟之一。

董和在奏报最后写道：

“孟获其人，表面恭顺，暗中扩张。臣多次派人招抚，皆被推诿。若不及早处置，恐成心腹大患。”

刘宏看完奏报，沉默了很久。

他抬起头，看着跪在殿中的荀彧：

“荀卿，你怎么看？”

荀彧道：

“陛下，南中之事，不可小觑。汉武帝时，西南夷屡叛屡平，费时数十年，耗费钱粮无数。如今北有鲜卑，东有公孙，若南中再乱，三面受敌，恐难应付。”

刘宏点点头：

“依你之见，当如何处置？”

荀彧想了想：

“臣以为，当先派使者，前往南中，探明虚实。若孟获真有反意，则早作准备。若他只是想求一个王号，安抚一下也无妨。”

刘宏道：

“派谁去？”

荀彧道：

“臣举荐一人——益州别驾张裔。此人在益州多年，熟悉西南夷情况，能言善辩，可当此任。”

小主，

刘宏点头：

“准。传旨益州刺史，命张裔即刻前往南中，见孟获。探明虚实，速报洛阳。”

当夜，将作监。

陈墨坐在灯下，面前摆着那面铜鼓。

白天，刘宏让人把这鼓送到将作监，让他仔细研究。

铜鼓很重，至少五百斤。陈墨费了好大劲，才把它翻过来，看鼓身内侧。

内侧也有纹饰，和外面不太一样。是一些更小的符号，密密麻麻，排成几行。

陈墨拿起放大镜，凑近细看。

那些符号，不是汉字。弯弯曲曲，像是某种古老的文字。

他想起阿蒙说的话：

“这是我们的文字。只有祭司能看懂。”

他看了一会儿，忽然发现，那些符号中，有几个他认识。

三条波浪，一个太阳。

他的手，猛地一抖。

又是这个符号。

他连忙继续往下看。在太阳符号的后面，还有几个符号，他不认识。但有一个符号，他猜出了大概意思——

那是一个人形，人形手里拿着一把刀，刀尖朝上，对着天。

陈墨的心，猛地一沉。

他站起身，走到窗前，望着窗外的夜色。

南中，黑袍人，太阳符号，持刀的人形……

这些碎片，在他脑海中慢慢拼成一幅可怕的图景。

八月二十五，大朝会。

刘宏当众宣布了南中的情况。

群臣议论纷纷，有主张安抚的，有主张征讨的，有主张置之不理的。

司徒王允出列：

“陛下，臣以为，南中之事，不足为虑。那些蛮夷，不过是想讨个封号。给他们一个王号，每年进贡点东西，也就消停了。汉武帝时，册封夜郎王、滇王，不也相安无事几十年？”

刘宏看着他：

“王司徒，夜郎王后来反了，滇国后来也灭了。册封，只能管一时。”

王允语塞。

太常杨彪（已复职）出列：

“陛下，臣以为，当派兵征讨。南中八百里地，物产丰饶，若让孟获坐大，日后必成大患。趁他羽翼未丰，一举剿灭，永绝后患。”

刘宏看着他：

“杨太常，派兵征讨，需要多少兵？多少粮？谁领军？打多久？”

杨彪张了张嘴，说不出话。

刘宏看向荀彧：

“荀卿，你说。”