“弩炮预备。”

十艘战船上，弩炮手同时扳动机括，弓臂绷紧的吱嘎声连成一片。

“目标——”陆瑁的手指向那头挑衅的战象，“象阵中央前排，三头战象。仰角三度，齐射。”

“放！”

十架重型弩炮同时发射。十支五尺铁矢撕裂空气，发出尖锐的呼啸，在天空中划出十道几乎平行的黑线。

岸上，那头挑衅的象兵首领显然没料到汉军的弩炮射程如此之远。他愣了一瞬，随即嘶吼着下令象阵散开——但太迟了。

第一支铁矢命中他左侧那头战象的肩部。藤甲在精铁箭头面前如同纸糊，噗嗤一声贯穿而入，又从另一侧穿出，带出一蓬血雨。战象惨嚎着人立而起，背上的两名战士被甩飞出去。巨象轰然侧倒，压垮了后方两架抛石机。

第二、第三支矢几乎同时命中目标。一头战象被射中象鼻根部，粗壮的鼻子几乎被切断，只剩一层皮连着；另一头被射穿腹部，肠子混着血水流了一地。象阵瞬间大乱，受伤的战象疯狂冲撞，踩踏了不少埋伏的步兵。

但这只是开始。

陆瑁的手再次抬起：“第二轮，目标象阵后方抛石机阵地。仰角五度，齐射。”

又是十支铁矢飞出。这次射程更远，越过混乱的象阵，精准地钉入那些简陋的抛石机。木质的支架在巨力冲击下碎裂，石弹滚落一地，还砸伤了不少操作手。

两轮齐射，二十支铁矢，换来了三头战象报废、五架抛石机被毁、数十人伤亡。而汉军舰队，始终停在一百五十步外的海面上，毫发无伤。

岸上传来愤怒的咆哮。剩下的战象开始后撤，两翼的伏兵也纷纷从林中现身——他们手持藤牌、短矛，但面对海上的弩炮，这些陆战装备毫无用处。

“第三轮。”陆瑁的声音冷酷如铁，“目标椰林边缘，覆盖射击。用轻矢，不求杀伤，只求压制。”

这次是连枢弩上场。四灵舰侧舷的射孔同时打开，每艘舰二十四架连枢弩，四艘就是九十六架。弩手们快速上弦、装矢、发射，箭矢如暴雨般泼向海岸。虽然用的是训练用的包布木矢，但密集的箭雨依然让岸上伏兵不敢抬头。

三轮射击后，海岸一片狼藉。

象阵已退入椰林深处，只留下几具象尸和满地哀嚎的伤员。伏兵也缩回林中，偶尔有箭矢从林间射出，但软绵绵地落在海面，连最外围的船都够不到。

韩当看得热血沸腾：“都督！趁现在，让末将带人登陆，一举击溃他们！”

陆瑁却摇头：“不登陆。”

“为何？他们已溃了！”

“你看林间。”陆瑁指向椰林深处，“烟尘未散，说明他们主力未动。战象虽伤几头，但大部分还在。我们登陆，就失了海上优势，要面对他们的主场。”

他转身对传令兵说：“舰队后撤五里，保持警戒。派快艇靠近海岸百步处，用箭射下那些人头桩，让尸首入海——算是给他们最后的体面。”

范熊这时忽然跪倒，以头叩甲板：“陆都督！请……请救救林邑子民！迦楼罗今日受挫，必会屠更多村子泄愤！您有如此利器，为何不……”

“范首领。”陆瑁扶起他，声音放缓，“汉军此来，首重通商，非为征战。今日展示武力，是为让扶南军知难而退，不再袭扰海岸。但登陆作战，深入异国，需朝廷明令。本督无权擅开战端。”

这话一半是真，一半是托辞。陆瑁当然想打——但他手里只有两千人，十八艘船，打得起一场登陆战，却撑不起漫长的陆上战役。更重要的是，那三艘金蛟船还在远处虎视眈眈，南海深处还有所谓的“海灵教”……

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他需要更多信息。

陈墨忽然开口：“范首领，你之前说，扶南军中有能在水中呼吸的战士。他们平时驻扎何处？如何联络？有什么弱点？”

范熊一愣，随即道：“他们住在海边的岩洞里，用鱼油涂抹全身，据说那样可以在水下待很久。弱点……怕火！他们身上涂的鱼油极易燃，王兄的卫队曾用火箭击退过一次。”

火。陈墨记下了。

这时，了望斗又报：“东北方向！那三艘金蛟船动了！他们在往北走！”

陆瑁和陈墨同时举起千里镜。果然，那三艘漆黑的金蛟船正缓缓驶离，航向是北方——铜鼓屿的方向。

“他们要去干什么？”韩当不解。

王奎忽然说：“我想起来了……铜鼓屿石碑上的海图，往南那条线标注的太阳符号，会不会就是……海灵教的老巢？”

众人心头一震。

如果金蛟船真是南越遗民，他们去北方铜鼓屿，很可能是要查看石碑，确认汉军是否发现了那条秘密航线。而那条航线通往的“太阳符号”，极有可能就是海灵教的核心地带。

“追不追？”韩当问。

陆瑁沉吟片刻：“不追。让‘青龙’‘白虎’两艘四灵舰远远跟着，保持十里距离，只跟踪，不交战。其余船只，随我南下——”

他手指向海岸线以南：“我们去看看，扶南军的大营，到底什么样。”

舰队沿海岸向南缓行三十里，天色渐晚。

这一路所见，触目惊心。几乎每隔三五里，就能看到被焚毁的村落，有些地方的尸体还未清理，引来成群的海鸟和野狗。范熊每过一处就低声念诵什么，陈墨问通译，说是林邑的安魂咒。

酉时初，前方出现一处天然海湾。海湾三面环山，入口狭窄，易守难攻。而此刻，湾内停泊着大小船只近百艘，岸上营帐连绵，炊烟袅袅——正是扶南军的海陆大营。

“至少五千人。”韩当经验老到，“看营帐布局，是个老手扎的营。前有哨塔，后有退路，两侧山林都设了暗哨。”

陆瑁让舰队在湾外五里停下，隐蔽在一处礁石群后。这个距离，天色又暗，岸上很难发现他们。

“王教习。”陈墨转向王奎，“你说海灵教的战士住岩洞，这附近可有？”