“如果，我们在这条路上，每二十里设一个补给站，储备粮食、燃料、药品。夏季组织商队通行，冬季封闭。”班勇的思维飞速运转，“那么从于阗到印度，可能只需要一个月，比绕道贵霜缩短一半时间！”

李维插话道：“都护，米隆还说，希腊人有在高山修建栈道的技术，用悬索、铆钉、木架，可以在悬崖上开辟道路。如果我们把希腊人的筑路技术，和汉人的火药开山结合起来……”

堂中一片寂静。所有人都意识到，这份地图和这些技术意味着什么——那不仅仅是一条新商路，更是大汉绕过贵霜，直接连接印度乃至更远西方的一条战略通道！

班勇深吸一口气，压下心中的激动：“米隆，这张地图，还有你说的筑路技术，需要多少人、多少时间、多少物资才能实现？”

米隆想了想：“地图我可以重新绘制汉文版，三个月完成。筑路技术……需要实地勘察，选择路线。如果只是开辟夏季可通行的骡马道，配合栈道和隧道，以汉军的组织力和物资，也许两年。如果要建成四季通行的官道，至少五年。”

两年，五年。班勇闭上眼睛。陛下今年不过三十出头，正值壮年。五年时间，大汉等得起。

小主，

“李维。”

“在。”

“从今天起，成立‘西域道路司’，你兼任主事，米隆为副。调拨工匠三百，士卒五百，专门研究南道新路的开辟。先做勘察，绘制详细路线图，估算工程量。三个月后，我要看到可行方案。”

“诺！”

李维和米隆退下后，班勇独自站在巨图前，久久不动。夕阳从窗户斜射进来，将他的身影拉得很长。

莎车归附，送来质子，这是政治上的胜利。但希腊地图和高山筑路技术带来的，是战略层面的颠覆。如果真能从于阗直通印度，那么贵霜对丝路的垄断将彻底打破。大汉的丝绸、瓷器可以直接进入印度市场，印度的香料、宝石、棉花也可以直输汉地。更妙的是，这条路线大半在大汉控制范围内，安全无虞。

而莎车，正处在这条新路线的枢纽位置。

班勇忽然笑了。他明白了莎车王更深层的用意——那个老狐狸恐怕早就知道这条潜在商路的价值，送子入汉，学习技艺是假，探听汉朝对南道的规划才是真。若汉朝真要开辟新路，莎车作为必经之地，将获得前所未有的繁荣。

“好算计。”班勇轻声自语，“不过，既然你看清了未来，本都护就让你看得更清楚些。”

他唤来书记官：“给莎车王回信。就说世子尉迟圭聪慧过人，本都护甚喜。除了送他去洛阳，还想请他参与一桩大事——勘察昆仑山新商路。若此事能成，莎车当为南道之首，享免税之权，设官市之利。”

这是一份无法拒绝的礼物，也是一个考验。让莎车世子亲自参与新路勘察，既显示了汉家的信任，也将莎车牢牢绑在了这条未来商路的战车上。

信使带着回信连夜出发。八百里加急，五日可到莎车。

班勇走出正堂时，夜幕已降。它乾城头火把通明，城南新设的市易区传来胡琴声和笑语声——那是龟兹乐师在演奏，汉商与胡商在饮酒谈生意。更远处，匠营方向仍有灯火，那是李维和米隆在挑灯夜战，研究那张改变一切的地图。

东方的丝绸，西方的地图；汉家的秩序，希腊的技术。在这座西域古城中，一个新时代的拼图正在缓缓拼合。

而年轻的莎车世子尉迟圭，此刻正站在驿馆的窗前，遥望都护府的灯光。他不知道，自己的命运，乃至整个西域南道的命运，都将在那个灯火通明的大堂中被决定。

他只知道，父亲送他来时说的那句话：“圭儿，此去汉地，要睁大眼睛看。看的不仅是兵甲之利，更要看文明之盛。莎车的未来，不在贵霜，不在匈奴，在东方。”

东方，那是太阳升起的方向。