“与朕想的一致。”刘宏抚掌，“所以朕欲设海事监，先探南洋。”

他看向荀彧、曹操，声音沉缓：“二位，今夜之言，出朕之口，入尔等之耳。三年之内，海事监必须造出能远航的船，募到敢远航的人，探明南洋的主要航线。五年之内，朕要看到第一支大汉商船队抵达扶南，甚至天竺。十年——”

皇帝顿了顿，竹杖点在舆图最西端那片大陆上。

那里绣着一行小字：大秦（罗马）。

“十年之后，朕想看到汉家旗帜，飘扬在大秦的港口。”

烛火噼啪。

殿内陷入长久的寂静。荀彧和曹操都清楚，这不是一时兴起的狂想，而是皇帝深思熟虑后的战略转向。陆上帝国已达巅峰，接下来，是海洋时代。

“臣，”曹操率先跪地，“愿为陛下先驱。”

荀彧亦躬身：“臣当竭尽所能，协调钱粮、官吏，助海事监成事。”

刘宏扶起二人，走到窗边。

东方天际，已泛起一丝鱼肚白。宫城轮廓在晨曦中渐渐清晰，远处传来第一声鸡鸣。

“你们看，”皇帝指着那抹微光，“天要亮了。”

他转过身，脸上带着一种近乎虔诚的神色：

“朕常想，当年张骞凿空西域时，可曾想过百年后，会有班超再定山河？而今日你我在此谋划航海，百年后，会不会有汉家儿郎，站在我们此刻都无法想象的土地上，回望中原？”

无人回答。

但答案，已在拂晓的风中，徐徐展开。

晨光终于穿透云层，洒在宣室殿的舆图上。

蔚蓝的海洋部分，被镀上一层金边。

刘宏最后看了一眼那幅图，转身，对荀彧道：

“传朕口谕：明日……不，今日朝会后，让陈墨、糜竺、孙坚（若在京）留下。朕要和他们，好好谈谈‘船’的事。”

顿了顿，他补充一句：

“还有，把班勇信中关于大秦弩炮的那几页图样，多抄一份，送到将作监。告诉陈墨，朕不要‘三年造出更好的’，朕要‘一年之内，看到能用的样船’。”

语气平静，却不容置疑。

荀彧躬身应诺时，心中忽然闪过一个念头：

或许百年后的史书会记载，昭宁某年秋，帝观寰宇图，忽生航海志。自此，汉家舟楫始向深蓝。

而这一切，始于这个平凡的黎明。

殿外，钟鼓声起。

新的一天，开始了。