“现在，”刘宏看向陈墨，声音温和，“你还觉得，这只是‘本分’吗？”

陈墨张了张嘴，却说不出话。

刘宏站起身，走下御阶，来到陈墨面前。这个举动让所有人屏住呼吸——天子下阶，亲迎臣子，这是何等殊荣！

“朕记得，昭宁元年，你第一次进宫见朕时，说过一句话。”皇帝看着陈墨的眼睛，“你说：‘匠人造器，如农人耕田，读书人治经，都是想让这世道好过一点。’”

陈墨浑身一震，眼眶忽然红了。那是他当年战战兢兢面对少年天子时，鼓足勇气说的心里话，没想到陛下记了这么多年。

“这些年，你做到了。”刘宏拍拍他的肩膀，转身面向全场，“而朕今日，也要兑现当年的承诺——凡利国利民之创造，必不吝封赏！”

他一挥手，两名羽林郎抬着一口木箱上前。

箱子打开，里面不是金银珠宝，而是一卷卷竹简、一块块木牍、一幅幅绢图。陈墨一眼认出，那是他这些年来所有的设计草图、实验记录、失败笔记——有些连他自己都以为早已丢失了。

“这些，是你的心血。”刘宏从箱中取出一卷边缘磨损的竹简，“朕让人从将作监旧档里一点点找出来，整理成册。从今日起，它们会存入兰台秘府‘匠作库’，永世保存。后世子孙会知道，在昭宁年间，有一个叫陈墨的匠人，曾如何绞尽脑汁，为我大汉强盛添砖加瓦。”

陈墨扑通跪倒，以头触地，声音哽咽：“陛下……臣，臣何德何能……”

“起来。”刘宏亲手扶起他，又从身旁宦官手中接过一枚金印，一枚玉牌。

金印龟钮，上书“将作大匠陈墨”；玉牌温润，刻着“昭宁首匠”四字。

“即日起，晋陈墨为将作大匠，秩中两千石，赐金印紫绶。”刘宏声音响彻大殿，“另设‘昭宁首匠’衔，位同列侯，见官不拜，可直奏御前！”

中两千石！位同列侯！

文官席中，几个老臣脸色变了。匠人封侯？这在本朝从未有过！胡毋敬更是死死攥着鸠杖，指节发白。

但没人敢出声。北伐大胜的余威犹在，皇帝此刻的威望如日中天。

刘宏仿佛没看到那些异样神色，继续道：“不止陈墨。工匠营所有参与重大革新者，按贡献分三等赏——一等，赐田百亩，钱百万，子弟可入太学‘格物院’就读；二等，赐田五十亩，钱五十万；三等，赐田二十亩，钱十万。具体名录，由荀彧、陈墨共核定。”

匠席那边，已经有人开始抹眼泪。这些匠人大多出身卑微，一辈子与炉火、刨花、铁屑为伍，何曾想过能有田产、有钱财，甚至子弟能进太学——那可是过去只有士族子弟才能踏入的圣地！

“陛下圣明！”不知是谁先喊了一声，接着匠席众人纷纷跪倒，磕头声此起彼伏。

刘宏让他们跪了九息，才缓缓抬手：“平身。朕的赏赐，还没说完。”

他走回御座，目光扫过全场，最后落在胡毋敬身上。

“胡毋公，”皇帝的声音忽然变得深沉，“你执掌将作监三十余年，历经三朝，说说看——为何我朝工匠，百年来少有重大革新？为何同样的弩机，孝武皇帝时能射三百步，到了先帝时，反而退步到两百五十步？”

胡毋敬颤巍巍起身，躬身道：“老臣……老臣以为，是匠人懈怠，用料不精……”

“是吗？”刘宏打断他，从袖中取出一物，掷于地上。

那是一张陈旧发黄的羊皮纸，上面密密麻麻写满字迹。

胡毋敬一看，脸色煞白。

“这是从你书房暗格里搜出来的。”刘宏的声音冷了下来，“上面记着：元初五年，匠人李顺改良织机，效率提升一倍，你将图纸压下，反诬其‘私改官器’，杖责三十，赶出将作监。建光元年，铁匠王莽（非篡汉者）炼出韧性更好的‘百炼钢’，你命其交出秘法，他不肯，你便断其炉火，使其一家饿死……”

一桩桩，一件件，时间、地点、人名俱全。

殿内死一般寂静。文官们低着头，武将们怒目而视——他们终于明白，为何过去军械总出问题，为何甲胄一戳就破！

胡毋敬浑身发抖，忽然丢开鸠杖，跪倒在地：“老臣……老臣有罪！但、但匠人卑贱，若让他们凭技艺跃居人上，岂不乱了尊卑纲常……”

“纲常？”刘宏猛地一拍御案，“让将士们拿着劣质兵器送死，让百姓用着破败农具挨饿，这就是你胡毋敬的纲常？！”

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声如雷霆。

胡毋敬瘫软在地，再不敢言。

刘宏深吸一口气，强压怒火，再次看向全场：“今日，朕就要立一条新的‘纲常’！”

他顿了顿，一字一句道：

“即日起，正式推行《昭宁专利律》！”

蔡邧适时起身，展开早已备好的诏书，朗声宣读：

“凡我大汉臣民，无论士农工商，所创制之新器、新法、新技，经将作监、大司农、太医令等有司验证确有利国利民之效者，皆可申请‘专利’。”

“专利之期，分三等：利在军国者，为期二十年；利在民生者，为期十五年；利在娱乐者，为期十年。”

“期内，他人若欲仿制、使用，须向创造者支付‘专利钱’，数额由双方议定，官府仲裁。所收钱款，创造者得七成，余三成入国库，专用于资助新创。”

“专利期满，其法公开，惠及天下。”