经过城门时，波调忽然勒马，抬头望向城楼。

他的目光与刘宏相遇。

那一瞬间，空气仿佛凝固了。波调的眼神锐利如鹰，带着审视、挑衅，还有一丝不易察觉的震撼——他没想到，大汉的皇帝如此年轻。

刘宏面色平静，只是微微颔首。

波调右手抚胸，行了一个贵霜贵族的礼节，然后催马入城。

“此人眼中，有杀气。”段颎不知何时也上了城楼，老将的目光毒辣，“陛下，今晚宴席，老臣请命坐于贵霜使团近侧。”

“有劳段公了。”

---

未时，南宫德阳殿。

这座可容纳千人的大殿，今日第一次显得拥挤。汉官居东，使节居西，按国势大小排列。最前排是贵霜、扶南、大宛等大国，后排是林邑、哀牢等小邦，最末甚至有几个连通译都叫不全名字的岛国使者。

丝竹声起，宫廷乐师奏起《鹿鸣》。这是周天子宴请诸侯时的雅乐，已经沉寂了数百年。

刘宏御驾至，百官使节跪迎。

“诸位远道而来，不必多礼。”刘宏抬手，“赐座，开宴。”

内侍高唱：“上膳——”

流水般的美食被端上。不仅有中原的八珍，还有特意准备的胡食——烤全羊、马奶酒、西域的葡萄、南海的荔枝……陈墨甚至命人用硝石制冰，将鲜果制成冰盏，在这寒冬中显得尤为珍贵。

波调拿起一盏冰镇荔枝，仔细端详许久，才缓缓送入口中。他身侧，一名通译模样的男子低声道：“殿下，这冰……这个时节不该有。”

“不是储冰。”波调用贵霜语回道，“储冰会带土腥气。这是新制的冰。”

“制冰？”通译震惊。

波调没有解释，他的目光扫过大殿。青铜灯树上的百盏油灯，照得殿内亮如白昼；官员们身上的丝绸，在灯光下泛着流水般的光泽；就连端菜的宫女，都穿着寻常贵族穿不起的锦缎……

富庶，难以想象的富庶。

这与贵霜国内传来的情报截然不同——不是说汉室衰微，内乱四起吗？

宴至半酣，按照礼仪，该是使节献礼了。

宇文莫珪第一个站出来，用生硬的汉语道：“伟大的大汉皇帝，宇文部献上漠北白熊一头、海东青十只、雪狐皮百张！愿皇帝陛下，寿比阴山！”

内侍抬上那冰封的白熊，殿中一片惊叹。

接着是西域诸国。和田美玉雕成的蟠龙、大宛汗血马、龟兹的美人、于阗的佛骨舍利……琳琅满目，令人眼花缭乱。

扶南僧伽婆罗献上一卷贝叶经：“此乃天竺高僧亲手所书《金刚经》，愿为陛下祈福。”

刘宏接过，展开一看，经文用金粉书写，果然精美绝伦：“多谢高僧。朕听说扶南国有‘空中宫殿’，不知是何模样？”

僧伽婆罗合十：“回陛下，那是我国吴哥城中的寺庙，石砌而成，高百丈，可通天神。若陛下有兴趣，我国愿派工匠，为陛下在洛阳也建一座。”

这话里有话——既是示好，也是炫耀。

刘宏微笑：“中原有句古话，叫‘入乡随俗’。朕还是更爱汉家楼阁。”

僧伽婆罗也不尴尬，躬身退下。

最后，轮到了贵霜。

波调起身，他的汉语竟相当流利：“大汉皇帝陛下，我王韦苏提婆二世，命我献上象牙五十对、宝石十箱、佛经百卷、还有……此物。”

他一挥手，四名贵霜武士抬上一个用红绸覆盖的物件。看四人的步伐，此物极重。

红绸揭开。

殿中骤然一静。

那是一尊青铜雕像，高约五尺，塑的是一名贵霜武士骑象征战的情形。象身披甲，武士持矛，细节栩栩如生。但最引人注目的，是雕像底座上刻着的一行字——不是汉字，也不是梵文，而是一种曲里拐弯的文字。

“这是希腊文。”波调的声音带着一丝傲然，“写的是：亚历山大之裔，月氏之王，韦苏提婆二世，武威远播东方。”

大殿死寂。

亚历山大——那个三百年前几乎打到印度河的征服者。贵霜王自称亚历山大后裔，又在献给汉帝的礼物上刻下“武威远播东方”，这其中的意味，不言而喻。