片刻后，李二狗第一个嘶声大喊：“愿为天子效死！愿为曹将军效死！”

“愿为天子效死！”

声浪如潮，席卷原野。

曹操不再多言，转身走向中军大帐。史涣跟进来，递上一卷竹简：“将军，这是今日发放田契的初步统计。已发一千二百三十七契，授田约两万四千亩。照此速度，三日可毕。”

“嗯。”曹操在案后坐下，揉了揉眉心，“张氏其余田产清点如何？”

“初步丈量，其名下田产超过八万亩，还不包括隐匿未报的。除去今日发放，尚有大量余田。按朝廷法令，部分应收为公田，部分可继续分发给后来登记的流民。”

“流民……”曹操沉吟，“战后逃散的百姓，要尽快招抚回来。贴出告示，凡愿归乡者，一律授田。”

“诺。”史涣记下，却又犹豫道，“只是将军，我们在此耽搁日久，朝廷那边……”

“朝廷有荀令君坐镇，无妨。”曹操淡淡道，“平定冀州易，收服民心难。此事若做不好，今日我们一走，明日就可能再生叛乱。”

帐外忽然传来急促的脚步声。亲兵掀帘而入，单膝跪地：“将军，邺城急报！”

曹操接过军报，迅速展开。看着看着，他的眉头渐渐锁紧。

史涣见状，小心问道：“将军，何事？”

“袁绍。”曹操吐出两个字，将竹简递给史涣，“他离开洛阳后，并未回汝南老家，而是北上去了幽州，现被幽州牧刘虞奉为上宾。刘虞还表奏朝廷，请封袁绍为幽州别驾。”

史涣倒吸一口凉气：“这是要……培植外援？”

“不止。”曹操起身，走到帐中悬挂的坤舆图前，手指从洛阳移到幽州，“袁氏门生故吏遍天下，冀州新定，人心未附。若袁绍在幽州振臂一呼，那些暗藏怨恨的豪强余孽……”

他没有说下去，但帐中众将都已明白。

乐进抱拳道：“将军，不若我们趁势北上，以追剿张氏余孽为名，兵临幽州边境，给那袁本初一个警告！”

“不可。”曹操摇头，“朝廷新定，新政方行，此时擅启边衅，只会给反对新政之人以口实。况且刘虞素有贤名，在幽州深得民心，无故伐之，必失道义。”

他转身，目光锐利：“但我们也不能坐视。史涣，你立刻去办三件事。”

“将军吩咐！”

“第一，将今日分田大会的详情，写成奏报，加急送往洛阳。要着重描述百姓如何感激涕零、如何高呼天子万岁——让朝中那些还在反对度田的人看看，民心究竟在谁一边。”

“第二，以我的名义写信给刘虞。措辞要恭敬，恭贺他得袁绍这等英才辅佐，但也要提醒他，袁绍乃朝廷敕封的西园校尉，无故滞留外州，恐惹非议。”

“第三，”曹操顿了顿，声音低沉下去，“从今日起，冀州各郡县要加强巡查，对与袁氏有旧、对新政不满的豪强，重点监视。凡有异动，立即上报——必要时，可先斩后奏。”

帐中气氛陡然肃杀。

史涣凛然应诺，转身出帐安排。乐进等人也各自领命而去。

大帐内只剩下曹操一人。他重新坐回案前，手指无意识地在案面上敲击着，发出有节奏的嗒嗒声。

帐外的欢呼声、哭声、议论声隐约传来，那是正在领田契、喝热粥的百姓。他们以为，烧了旧契，领了新券，苦难就结束了。

曹操嘴角浮起一丝冷峭的弧度。

不，这仅仅是个开始。

张氏倒了，还有更多豪强在暗处窥视；袁绍去了幽州，意味着士族门阀的反扑正在酝酿新的形式；就连那些今日跪地感激的百姓，一旦田地被触动、利益受损，也可能瞬间变成另一副面孔……

但这一切，他早有预料。

曹操展开一卷空白竹简，提笔蘸墨，开始书写给皇帝的密奏。笔锋在简上游走，字字力透简背：

【臣操顿首：冀州度田已开其端，民心初附。然豪强余孽未靖，门阀暗流涌动。臣观袁绍北走幽州，恐非避祸，实为蓄势。新政之成败，不在田亩几何，而在人心向背能持几时……】

写到这里，他停笔，望向帐外。

夕阳西下，天边燃起绚烂的晚霞，将整个分田大会的场地染成一片血红。百姓们逐渐散去，每个人手里都紧紧攥着那片决定命运的薄薄木券。他们走向临时搭建的窝棚，走向未知的明天。

而在更远的北方，幽州的群山之后，更大的风暴正在聚集。

曹操收回目光，在竹简末端补上一句：

【臣当厉兵秣马，静观其变。然暴风雨前，最是宁静。陛下宜早绸缪。】

他放下笔，吹干墨迹，将竹简卷起，用火漆密封。

帐外，最后一缕天光没入地平线。黑夜降临，但原野上那些新立的田界木桩，却像一柄柄利剑，刺向沉沉暮色。

分田大会结束了。

但真正的较量，才刚刚开始。