他的手指又点在受降城与后方几个重要的粮草囤积点之间：“其二，也是最重要的一点，后勤。自并州腹地转运粮草至此，路途遥远，耗费巨大。如今已是深秋，塞外天气说变就变，一旦风雪提前，粮道极易断绝。此刻我军若贸然深入漠北，那里水草匮乏，地形不明，敌军虽败，却熟悉地理，若以轻骑袭扰我军粮道……”

他停顿了一下，声音沉重：“陛下，漠北非比塞内。当年卫、霍二位将军能建功立业，亦是依托河南、河西之地，步步为营，积攒了雄厚国力方敢深入。如今我军虽胜，然国力未复，根基未稳。一旦粮道被断，前有强敌环伺，后无援兵粮草，数十万大军孤悬漠北，后果……不堪设想啊！李广利征大宛之败，前车之鉴不远！”

他最后看向刘宏，目光诚恳而坚定：“陛下，老臣非是畏战。而是为将者，未虑胜，先虑败！此刻，绝非孤军深入之良机。老臣恳请陛下，暂缓北进之议！当务之急，乃是巩固现有战线，修复城塞，畅通粮道，令士卒休整，同时派精干斥候深入漠北，探明敌情地理。待来年春暖，后方稳固，粮草齐备，再图北进，方为万全之策！”

皇甫嵩一番话，条理清晰，有理有据，将盲目北进的巨大风险剖析得淋漓尽致。官署内一时间陷入了沉默。段颎张了张嘴，想说什么，却发现自己无法反驳皇甫嵩指出的这些实实在在的困难。他擅长冲锋陷阵，但对于大军团的后勤和战略层面的考量，确实不如皇甫嵩老辣。

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卢植此时也终于开口，附和道：“陛下，皇甫将军老成谋国，所言句句在理。《孙子》有云，‘军无辎重则亡，无粮食则亡，无委积则亡’。深入漠北，千里馈粮，士有饥色。确需慎之又慎！”

刘宏背对着众人，再次面向那幅巨大的舆图。他的内心在进行着激烈的斗争。理智上，他完全明白皇甫嵩说的是对的。他拥有现代人的知识，比这个时代任何人都更清楚后勤对于一支军队的重要性，以及孤军深入的可怕后果。汉武时期几次深入漠北的远征，哪怕胜利如霍去病，也是建立在巨大的国力消耗和运气之上的。如今的大汉，经不起那样的折腾。

但情感上，那股趁着大胜之威、一举定鼎北疆的诱惑实在太强了。这是他树立绝对权威、打造强盛帝国的最佳时机之一。而且，刚刚在受降城立下“北疆不定，朕不南归”的誓言，若就此停滞不前，会不会让将士们觉得皇帝怯战了？

两种念头在他脑中飞速碰撞。

他仿佛能看到，如果采纳段颎的意见，汉军铁骑呼啸北进，或许能取得一两场战术胜利，但漫长的补给线如同一条脆弱的血管，随时可能被神出鬼没的鲜卑残兵切断。届时，饥寒交迫的汉军可能在漠北的冰天雪地里溃不成军，自己这个皇帝，甚至可能重蹈明英宗的覆辙……

冷汗，悄然浸湿了他的后背。

他猛地转过身，脸上所有的犹豫和冲动都已消失，取而代之的是一种清醒后的决断。他目光首先看向有些失落的段颎，沉声道：“段卿求战之心，勇武之气，朕心甚慰！为将者，当有此锐气！”

段颎精神一振。

但刘宏随即看向皇甫嵩，语气变得无比郑重：“然，皇甫将军所言，老成持重，深谙兵法精髓，此乃老成谋国之言！朕，深以为然！”

他走到皇甫嵩面前，竟然微微拱手：“若非将军直言提醒，朕几为一时之胜，将士求战之心所蒙蔽，而置大军于险境！朕，谢过将军！”