“朕知道了。”刘宏打断了他,脸色平静得有些可怕。他放下手中一份来自京兆尹关于“平抑物价、安抚民心”的奏疏,目光投向殿外灰蒙蒙的天空。
他并不意外。从他决定力排众议推动北伐的那一刻起,他就知道会面临反扑。只是没想到,对方的动作这么快,手段这么下作,直接瞄准了民心这个最薄弱,也最重要的环节。
“查清楚源头了吗?”刘宏的声音听不出喜怒。
卢植摇了摇头,脸上露出惭愧之色:“老臣暗中查访,这些流言传播极快,源头隐蔽,多是通过市井无赖、游方术士乃至一些落魄书生之口散出,背后似有组织,但线索几经转手,难以追溯到真正的幕后主使。不过……”
他顿了顿,压低声音:“老臣怀疑,与前番武库之事,乃至……已故中常侍曹节的残余势力,脱不了干系。只有他们,才如此熟悉宫中事务,并能利用旧有的关系网络,在民间兴风作浪。”
“曹节……余党。”刘宏轻轻咀嚼着这两个字,眼中寒光一闪。美稷血书的危机迫使他加快了军事准备,没想到这些阴魂不散的家伙,也趁机在背后捅来了软刀子。
“陛下,是否要京兆尹、司隶校尉加大查缉力度?抓捕几个散布流言的首要分子,以儆效尤?”卢植建议道,在他看来,对于此等惑乱民心、诽谤君上之举,必须施以严刑峻法。
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刘宏却缓缓摇了摇头。
“不。”他站起身,在殿内缓缓踱步,“此时大张旗鼓地抓人,正中对方下怀。他们会借此渲染陛下‘堵塞言路’、‘因言治罪’,反而坐实了流言中‘陛下失德’的指控。届时,民心更乱,舆论对我们更为不利。”
他看得很清楚,这是一场舆论战。对付谣言,粗暴的镇压往往效果不佳,甚至可能适得其反。
“那……难道就任由他们诋毁陛下,动摇北伐大计吗?”卢植有些焦急。他知道,民心不稳,后勤压力会更大,甚至可能影响到前线军队的士气。
“当然不能。”刘宏停下脚步,嘴角勾起一丝冷冽的弧度,“他们想玩舆论,朕就陪他们玩玩。不过,朕用的法子,跟他们不一样。”
他看向卢植,目光深邃:“卢爱卿,你可知,这洛阳城中,除了市井流言,还有何处,是清议之风最盛,能引导士林舆论之所?”
卢植略一思索,眼中精光一闪:“陛下是指……太学?”
“不错!”刘宏点头,“太学生,年轻气盛,心怀理想,易被煽动,但也更容易被道理和事实所说服,更是士林风向的标杆。若能引导太学舆论,使其支持北伐,则那些宵小之辈的流言,其毒自解大半!”