“北部尉言重了,您能来指点,求之不得。”陈墨知道曹操见识不凡,且刚刚经历了实战,其意见或许更有价值,便引他来到模型前,详细介绍起拍竿的原理和目前遇到的复位难题。
曹操仔细听着,时而点头,时而发问,问题都切中要害:“如此说来,此器犹如巨拳,一击之下,摧枯拉朽,然收拳再打,却迟缓异常……确为憾事。大匠欲以机关助其复位,不知可有良策?”
陈墨便将初步设想——利用滑轮组和绞盘来省力提速的想法,粗略地讲了一遍,并在木牍上简单画了个示意图。
曹操看着那简陋的草图,眼中闪过思索的光芒:“滑轮省力,古已有之。然用于此庞然大物,其绳索强度、绞盘承重、乃至与船体结合之稳固,皆需深思。且……水战之时,波涛颠簸,机关若不够坚固,恐未伤敌,先损自身。”
他顿了顿,走到模型旁,用手轻轻推动那拍竿的杠杆,感受其重量,继续道:“再者,即便复位迅捷,如何瞄准?敌船非木桩,不会静待挨打。风向、水流、敌我船只移动,皆需考量。或许……还需辅以更灵便的小型弩炮,或接舷跳帮之士?”
曹操的这番话,如同冷水泼面,让陈墨从技术创新的兴奋中冷静下来。是啊,自己只顾想着如何让拍竿更快复位,却忽略了水战环境的复杂性和战术配合。器械是死的,战争是活的。
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“北部尉一语中的!”陈墨叹服道,“是在下思虑不周,只钻了牛角尖。这机关设计,非但要解决复位,还需考虑适应性、可靠性,更要融入水战战术之中。”
曹操微微一笑:“大匠过谦了。操不过偶有所感,信口言之。器械改进,终需倚仗大匠这般巧思妙手。只是觉得,此器等若改进成功,未来楼船巨舰,或许不应仅依赖拍竿一器,当如陆战一般,远近兵器搭配,方成体系。”
“体系……”陈墨喃喃重复着这个词,眼睛渐渐亮了起来。陛下也曾提及“体系”二字,如今曹操又点出此节,让他豁然开朗。或许,自己不应该孤立地改进拍竿,而应该从提升整艘战舰战斗力的角度去思考,拍竿只是其中一环,还需考虑弓弩射击、接舷战、甚至……防火攻?
就在两人深入探讨之际,一名小黄门匆匆走入工棚,尖声道:“陈墨接旨!”
工棚内众人连忙跪倒。
小黄门展开一卷绢帛,朗声道:“陛下口谕:闻陈墨潜心舟楫之利,朕心甚慰。水战之道,国之大事,不可不慎。着陈墨精研拍竿等水战器械,可试制小型验证之物,于洛水试演。所需物料人力,一应满足。然切记,稳妥为上,勿求速成。另,新戟量产之事,亦需加紧督办,不可懈怠。钦此。”