“臣，万死不辞！”桓典深吸一口气，将药箱背得更稳，眼中闪烁着医者救死扶伤的光芒与肩负皇命的决然。

没有片刻迟疑，赵烁在前引路，桓典带着两名医官紧随其后，李信则立刻转身去调集兵马。一行人如同投入静湖的巨石，迅速打破了南宫的宁静，向着宫城西北角那处人间地狱疾奔而去。

一路上，桓典的心提到了嗓子眼。他并非第一次进入北寺狱，深知那里是何等可怕的存在。阴冷、潮湿、绝望的气息几乎能凝成实质，每年都有无数人莫名其妙地“病逝”其中。以往，他纵有疑心，也无力深究。但今日，他奉的是皇命，携的是正义，胸中自有一股浩然之气支撑。

越靠近北寺狱，空气似乎就越发阴冷，巡逻的北军卫士也明显增多，气氛肃杀。赵烁亮出巡城司马的腰牌，一路高声喝道：“奉上官令，太医令查验疫病！闲人避让！”

“疫病”二字，在监狱这种地方具有极大的威慑力，沿途守卫虽然疑惑，但看到赵烁及其身后羽林卫的架势，也不敢过多阻拦，纷纷让开道路。

终于，那扇黑洞洞、仿佛能吞噬一切的北寺狱大门出现在眼前。狱门守卫显然接到了不同寻常的命令，试图上前盘问阻拦。

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“闪开！”赵烁毫不客气地推开挡路的狱卒，厉声道，“疑似时疫，非同小可！若蔓延开来，整个宫城都要遭殃！尔等担待得起吗？太医令在此，速速开门！”

就在这时，李信亲自率领的一队五十人羽林精锐也及时赶到，瞬间控制了狱门内外，刀剑出鞘半寸，寒光闪闪，气氛顿时剑拔弩张。

狱卒们何曾见过这等阵仗，顿时被镇住，不敢再拦。

桓典抓住机会，带着两名医官，在赵烁和几名羽林卫的护卫下，疾步冲入狱中！

一进入狱内，一股难以形容的恶臭便扑面而来——那是伤口腐烂、粪便、馊饭以及绝望混合在一起的味道。昏暗的光线下，只见甬道两旁是一间间低矮潮湿的牢房，木栅栏后隐约可见蜷缩着的人影，如同鬼魅。呻吟声、咳嗽声、铁链拖动声不绝于耳。

“带我们去厨房！还有重犯牢区！”桓典强忍着不适，对赵烁道。时间紧迫，必须直奔核心！

赵烁显然早已摸清路线，毫不犹豫地引着他们向左一拐，穿过一道铁门，走向狱中深处。

厨房所在院落里，此刻正一片忙乱。几个真正的狱吏和伙夫看到全副武装的羽林卫和太医令闯入，都吓得呆立当场。赵烁手下那两个冒充狱吏的羽林锐士立刻迎上来，暗中对赵烁使了个眼色，微微摇头——示意暂时还未得手，但那个可疑的伙夫一直在附近徘徊。

桓典二话不说，直接打开药箱，取出银针、试毒碟等物，大声道：“奉旨查验饮食卫生！所有饭食汤水，未经查验，一概不得发放！”声音洪亮，带着不容置疑的权威。

与此同时，他带来的两名医官立刻上前，开始逐一检查已经做好的囚饭和汤桶。

整个厨房瞬间鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在桓典手中的银针上。那个被盯住的可疑伙夫脸色瞬间变得惨白，下意识地往后缩，想往人群里躲。