圆圈不大，却如同用最滚烫的鲜血铸就的烙印！正好将星图上代表洛阳城廓的墨线，牢牢圈在其中！

腊月初七！地龙睁眼！

鲜血顺着墙壁的纹理缓缓流淌下来，在“洛阳”二字旁，蜿蜒出一道狰狞的血痕。

“天命……”一个冰冷、沙哑、仿佛不是出自孩童之口的低语，在死寂的密室中响起，带着一种近乎狂热的决绝，“朕，接了！”

“陛下，天寒地冻，仔细着凉。”

曹节那如同温玉般圆润和煦的声音，打破了德阳殿东暖阁内凝滞的寒意。他捧着一个精致的紫铜暖手炉，炉盖上镂刻着缠枝莲纹，丝丝缕缕的热气从孔洞中袅袅溢出。他脸上带着无懈可击的关切，步履轻捷地走到御榻前。

刘宏正蜷在榻上，裹着厚厚的锦衾，小脸埋在柔软的貂裘领子里，只露出一双带着惺忪睡意的眼睛，像一只慵懒的猫。他手里还捏着那枚温润的白玉璇玑佩，指尖无意识地描摹着星图。案几上，摊开放着一卷《诗经》，翻到《豳风·七月》那页，旁边放着一盏喝了一半的、早已凉透的蜜水。

曹节将暖炉轻轻放在刘宏手边的矮几上，动作轻柔。暖炉散发着舒适的暖意，驱散了些许殿内的寒气。

“谢曹常侍。”刘宏的声音带着刚睡醒的软糯和鼻音，他伸出小手，似乎想去摸摸那温暖的炉壁。就在他指尖即将触碰到暖炉的瞬间——

“噼啪！”

暖炉内一块烧得通红的炭块突然爆裂！几点细小的火星猛地从炉盖的镂空花纹中迸射而出！其中一点火星，不偏不倚，正好溅射在矮几上，落在那枚随意丢在《诗经》竹简旁的、刻着“太原”二字的郭勋玉扣上！

“滋啦……”

一声极其轻微的灼烧声响起。玉扣本身完好无损，但系着玉扣的那根明黄色的、象征皇家赏赐的丝绦，被那点灼热的火星燎中，瞬间焦黑、卷曲、断裂！一小截烧焦的丝绦飘落下来，落在冰冷的金砖地上。

空气仿佛凝固了一瞬。

曹节脸上的关切瞬间化为惊愕和“懊恼”，他连忙俯身：“老奴该死！老奴该死！定是尚炭监的奴才们偷懒，用了湿炭！惊扰了陛下！污了御前之物！老奴这就……”

“咦？”刘宏却像是发现了什么有趣的事情，他好奇地探出身子，伸出两根白嫩嫩的手指，小心翼翼地拈起那枚失去了丝绦的玉扣。玉扣入手温润，那点灼痕并未伤及玉质本身。

“这石头……”刘宏歪着小脑袋，大眼睛忽闪忽闪，看着指尖的玉扣，仿佛在研究什么新奇玩意儿，“刚才还冰冰的，现在……被火一烤，变得好烫手啊！” 他一边说着，一边像是被那“烫手”的感觉惊到，小手猛地一扬——

“啪嗒！”

那枚莹白温润的玉扣，竟被他随手一抛，划出一道弧线，不偏不倚地掉进了榻边不远处、烧得正旺的兽面青铜炭盆里！

“陛下！”曹节的惊呼带着一丝真实的错愕！

通红的炭火瞬间将那枚玉扣吞没！明黄色的火焰猛地蹿高了一瞬，贪婪地舔舐着玉石。玉扣在烈焰中发出细微的“噼啪”声，原本莹白温润的表面以肉眼可见的速度变得灰暗、发黑、甚至隐隐透出一丝不祥的暗红裂纹！那象征着郭勋身份、也象征着一段血腥冤案的“太原”二字，在火焰的灼烧下，迅速变得模糊、扭曲，最终被跳跃的火焰彻底吞噬！