片刻之后，一支规模不小的队伍便簇拥着刘宏的步辇，朝着南宫西北角那片焦黑的废墟行去。羽林卫甲胄鲜明，刀戟如林，将步辇护得密不透风。张让亲自跟在步辇旁，如同一只警惕的秃鹫，目光锐利地扫视着四周。

越靠近匠作监，空气中那股焦糊和烟熏火燎的气味便越发浓重。昔日还算规整的工坊院落，如今只剩下断壁残垣，焦黑的木梁如同巨兽的枯骨般支棱着，地上覆盖着厚厚的灰烬和瓦砾。寒风卷过，扬起一片片黑色的尘灰，更添几分凄凉破败。

刘宏坐在步辇上，厚厚的貂裘裹得严严实实，只露出一双眼睛。他看着眼前的废墟，心中翻涌着难以言喻的悲凉和愤怒。璇玑秘库……就在这片焦土之下！老匠人用生命守护的秘密，被这大火无情地掩盖了！

“陛下，此处污秽不堪，龙体要紧，不如就在此处……”张让看着满目疮痍，试图劝阻。

“朕要进去看看！”刘宏的声音透过貂裘，显得有些闷，却异常坚持。他指着废墟深处一片相对完整、被熏得乌黑的低矮石砌库房，“那水钟就在里面！抬朕过去！”

张让无奈，只得示意羽林卫清理出一条勉强可通行的路，抬着步辇，深一脚浅一脚地进入废墟核心。

库房的门早已烧毁，里面光线昏暗，充斥着浓烈的焦糊味和灰尘。几缕天光从屋顶的破洞投射下来，照亮了库房内堆积如山的、被熏黑的杂物——断裂的兵器胚子、扭曲变形的工具、烧焦的木料，以及……库房最深处，一个被厚厚的灰尘覆盖、半掩在瓦砾中的巨大铜制器物轮廓！

“看！就是它！”刘宏兴奋地指着那铜器，挣扎着要下步辇。

张让连忙示意内侍搀扶。刘宏脚一沾地，便“急切”地朝着那巨大的铜器走去，内侍和张让紧随其后。

走近了，才看清这“自鸣水钟”的全貌。它足有半人高，主体是一个巨大的、布满刻度纹路的铜壶，壶身上方连接着数层由小到大的铜质圆盘（象征日、月、星辰），圆盘边缘镶嵌着代表时辰的玉珠，中心有复杂的齿轮组连接。最上方，原本应有一组精巧的、可敲击铜钲报时的铜人机关，但此刻已扭曲变形，覆盖着厚厚的黑灰。整个水钟布满铜绿和烟熏痕迹，多处连接处锈死断裂，显然早已废弃多年，又在火灾中遭到了二次破坏。

“唉……果然坏得不成样子了。”刘宏小脸上露出浓浓的失望，他伸出带着鹿皮手套的小手，似乎想拂去铜壶上的灰尘，又嫌脏似的缩了回来。目光在那些锈死的齿轮和断裂的连杆上扫过，带着孩童对复杂机械本能的茫然。

“陛下，此乃前朝旧物，年久失修，又遭火焚，早已是废铜烂铁一堆。”张让在一旁适时地开口，语气带着一丝不易察觉的轻慢，“宫中巧匠无数，陛下若喜欢新奇玩意儿，奴才命人……”

“不！”刘宏再次打断他，目光却并未离开水钟，反而带着一种孩童特有的“钻牛角尖”的执拗，“朕就要它！就要它修好！你们……你们匠作监难道就没有一个能修这东西的能工巧匠吗？！” 他的声音带着一丝迁怒般的质问，目光扫向库房角落里几个被羽林卫驱赶过来、战战兢兢跪伏在地、浑身沾满灰烬的匠作监幸存工匠。

那几个工匠吓得魂飞魄散，连连磕头：“陛下息怒！陛下息怒！小的们……小的们愚钝……这……这前朝奇物……实在……实在无能为力啊……”

“废物！都是废物！”刘宏像是真的生气了，小脸涨红（一半是演的，一半是急的），抬脚作势要踢旁边的瓦砾。

就在这时！

一个跪在角落最边缘、一直沉默不语的年轻工匠，身体似乎极其轻微地动了一下。他并未抬头，但那双沾满黑灰、正按在冰冷地面上的手，手指却无意识地、极其轻微地蜷缩了一下，指尖在厚厚的灰尘上划过一道几乎看不见的痕迹。

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这道痕迹，极其细微，却瞬间吸引了刘宏全部的注意力！那不是无意识的划痕！那指法的起落、停顿，带着一种难以言喻的……韵律感！仿佛是长期操作精密工具形成的肌肉记忆！

刘宏的心跳骤然漏了一拍！他强压下激动，目光如同最精密的尺子，瞬间锁定了那个年轻工匠。

那人身形瘦削，穿着一件打满补丁、沾满油污和黑灰的旧葛布短褐，头埋得极低，看不清面容，只能看到一截同样沾满灰烬的、略显纤细的脖颈。但刘宏注意到，他那双按在地上的手，虽然同样肮脏，指关节却异常分明，手指修长有力，指甲修剪得短而整齐，指腹和虎口处覆盖着厚厚的老茧——那是长期握持工具、进行精细操作留下的印记！

“你！”刘宏猛地指向那个年轻工匠，声音带着孩童特有的颐指气使，“抬起头来！”

年轻工匠身体明显一僵，迟疑了片刻，才缓缓抬起头。

一张沾满黑灰、却依旧能看出清秀轮廓的脸庞映入眼帘。年纪不过十七八岁，眉眼间带着尚未褪尽的少年稚气，但那双眼睛……那双眼睛却异常沉静，如同深秋的潭水，清澈见底，却又深不见底。此刻，那眼中带着一丝被惊吓的惶恐，但更多的是一种近乎麻木的平静，仿佛早已习惯了命运的苛待。他看着刘宏，又飞快地垂下眼帘，不敢直视天颜。

“你叫什么名字？”刘宏的声音放缓了些，但依旧带着探究。