“陛下圣明！臣等万死难报！”以皇甫嵩为首，所有被点到名的功臣，以及大部分官员，都再次跪伏于地，声音激动，甚至有老臣已然哽咽。这一刻，荣耀感冲刷着每个人的心灵。

刘宏亲手扶起最前面的皇甫嵩和卢植，温言道：“太尉、司空，还有朱公，以及诸位爱卿，请随朕入阁，一观尔等风采！”

麒麟阁内，灯火通明，檀香袅袅。与外面的冰天雪地相比，阁内温暖如春。众人的目光，第一时间就被阁内墙壁上悬挂的一幅幅巨大卷轴画像所吸引。

画像并非随意悬挂，而是依照功劳、地位，分列左右。居于最中央、最显眼位置的，正是太尉皇甫嵩与司空卢植。

皇甫嵩的画像，背景是硝烟未散的战场，他身披明光铠，按剑而立，目光锐利如鹰，眺望远方，眉宇间既有决胜千里的统帅威严，又有一丝怜悯苍生的疲惫。画师技艺高超，将他那种“国家柱石”的气质刻画得淋漓尽致。

卢植的画像则截然不同，背景是书香弥漫的东观秘阁，他身穿儒服，手持书卷，正伏案疾书，神情专注而安详，眼神中充满了智慧与坚定，仿佛在为帝国谋划着长治久安的蓝图。其身后书架上，典籍琳琅满目，象征着他深厚的学养与在文化重建中的功绩。

朱儁的画像则突出其勇猛刚烈，背景是攻城略地的场景，他挥刀向前，须发皆张，充满了武人的豪迈之气。

再往后，是曹操、孙坚、刘备等新生代将领，以及其他在各方面有功之臣的画像。曹操画像凸显其机敏与果决，孙坚则强调其骁勇，刘备则刻画其仁厚与亲民。

每一幅画像都栩栩如生，不仅形似，更捕捉到了人物的神韵。画像下方，还有以金泥书写的赞语，简述其功绩，如皇甫嵩画像下书：“扫清妖氛，重整山河，国之干城”；卢植画像下书：“经纬天地，匡正礼乐，士之楷模”；朱儁画像下书：“摧锋陷阵，所向无前，军之胆魄”。

群臣徜徉其间，无不发出惊叹之声。被绘像的功臣，更是心潮澎湃，激动难言。朱儁抚摸着画像下自己的名字，老泪纵横：“值了！老夫这一生，值了！”

皇甫嵩站在自己的画像前，久久凝视。画中的自己，威严、坚定，是他希望留给后世的形象。但不知为何，他心中那丝不安却愈发清晰。陛下将此殊荣赋予他，将他推到了如此高度，几乎与古之贤相名将比肩……这真的是单纯的褒奖吗？他不由得想起不久前那场“杯酒释兵权”的宴会。陛下手段高超，既收回了实质兵权，又保全了他们的体面。如今这画像悬阁，更是将这份“体面”和“尊荣”推向了极致，同时也将他们牢牢地“钉”在了这里，成为了后世衡量忠臣的标杆，也成了他们自身行为的绝对约束。任何一点行差踏错，都可能让这画像蒙尘，让自己身败名裂。陛下此举，是恩，是荣，亦是无形的囚笼啊！他暗暗叹了口气，目光更加深沉。

卢植则显得平静许多。他仔细看着自己的画像和赞语，微微点头，对身旁的荀彧低声道：“文若，陛下此举，意在立标。此后为臣者，当知何者为忠，何者为功。于教化人心，稳固社稷，善莫大焉。”他更看重的是此举对帝国未来的意义。

荀彧点头称是，眼中闪烁着敬佩的光芒：“陛下深谋远虑，非止于酬功，更在于立制、定心。麒麟阁功臣像立，天下忠臣义士，皆知努力方向矣。”

就在大多数人都沉浸在荣耀与感慨中时，角落里的袁绍，脸色却阴沉得能滴出水来。他的目光死死地盯在曹操的画像上。曹操！那个阉宦之后！如今竟然也堂而皇之地位列麒麟阁，虽然位置靠后，但那画像上“机敏果决，典军安民”的赞语，在他看来无比刺眼。凭什么他袁本初没有？就因为他现在名义上受蹇硕节制？就因为他出身士族，陛下便要刻意压制吗？

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他感到一股邪火在胸中燃烧。目光扫过那些对画像啧啧称奇的官员，尤其是那些出身寒门或因军功新晋的官员，他心中充满了鄙夷和不屑。“沐猴而冠！”他几乎要从牙缝里挤出这四个字。

他悄悄退到人群后方，来到一根巨大的梁柱旁。早已等候在此的许攸（作为袁绍谋士登场）立刻凑了上来，低声道：“本初，看来陛下是铁了心，要用这些新贵，来打压我们士族了。”