只见刘宏微微前倾身体，语气带着一种恨铁不成钢的意味，却又蕴含着深切的关怀：“皇甫义真！你乃朕之股肱，国家之柱石！北疆浴血，中原平叛，哪一次不是倚仗你之力？如今天下初定，百废待兴，北有鲜卑残寇窥伺，西有羌乱未平，正是用人之际！你竟因些许身体不适，因那等无稽之谈的市井流言，便要弃朕而去，弃这大汉江山于不顾吗？！”

这一连串的质问，如同重锤，却不是砸向皇甫嵩的“罪过”，而是砸向他的“责任”！

“陛下……臣……臣……”皇甫嵩一时语塞，心中五味杂陈，准备好的所有说辞，在皇帝这番看似责备、实则维护的话语面前，都显得苍白无力。

“朕不准！”刘宏的声音斩钉截铁，带着帝王的决断，“你的请辞，朕，驳回了！”

一言既出，满殿皆寂！

驳回了！皇帝竟然驳回了皇甫嵩的自请归第！

袁隗等人的脸色瞬间变得有些难看，他们最不希望看到的，就是皇帝对皇甫嵩保持信任。曹操眼中则闪过一丝精光，似乎捕捉到了什么。荀彧嘴角微不可察地动了一下，心中了然。

刘宏不等众人消化这个消息，语气转为沉痛与激昂：“至于那些流言蜚语，什么‘功高震主’，什么‘尾大不掉’，纯属小人构陷，无耻之尤！朕，尚未昏聩到忠奸不分、是非不明的地步！”

他的目光似乎扫过全场，尤其是在袁隗等人所在的方向略有停顿，让那几人心中猛地一凛。

“皇甫嵩之忠心，天地可鉴！卢植之操守，日月同辉！此二人，乃光武皇帝之‘云台二十八将’亦不能专美于前！若无他二人，焉有今日北疆之宁，中原之靖？朕若因几句流言便猜忌功臣，自毁长城，岂非令亲者痛，仇者快？岂非让天下忠臣良将寒心？！”

小主，

他越说声音越高，带着一股凛然正气，回荡在德阳殿的每一个角落。

“朕今日便在此明言！”刘宏霍然起身，旒珠剧烈晃动，彰显着他内心的激荡，“朕信皇甫嵩，如信朕之手足！朕信卢植，如信朕之腹心！此心此志，天地共鉴！若有再敢散布流言、离间君臣者……”

他的声音骤然转冷，如同数九寒冰，“一经查实，视同谋逆，严惩不贷！”

“谋逆”二字，如同惊雷，炸响在众人耳边！这是最重的罪名！皇帝以此表明态度，其维护皇甫嵩、卢植的决心，已毋庸置疑！

皇甫嵩怔怔地听着，看着御座上那个虽然年轻，却在此刻展现出无比魄力与担当的皇帝，只觉得一股热流猛地冲上眼眶，鼻尖发酸。他原本以为会面临的猜忌、冷落甚至更糟的结局没有到来，取而代之的，是皇帝毫无保留的信任和强有力的维护！这种反差，让他这历经沧桑的老将，也忍不住心潮澎湃，感动莫名。

他“扑通”一声跪倒在地，以头触地，声音哽咽，带着颤抖：“陛下……陛下……臣……臣皇甫嵩……何德何能，蒙陛下如此信重！臣……万死……难报陛下天恩之万一！”

这一刻，什么功高震主，什么流言蜚语，什么个人安危，仿佛都被皇帝这番掷地有声的话语击得粉碎！他心中只剩下无尽的感激和愿为陛下效死的决心！

刘宏看着跪地哽咽的皇甫嵩，语气缓和下来，带着温言抚慰：“义真请起。朕知你忠心，亦知你受了委屈。”

他示意内侍将皇甫嵩扶起，然后朗声道：“皇甫嵩公忠体国，功在社稷，虽蒙不白之冤，犹自谦退，更显其高风亮节！朕心甚慰，亦心甚痛之！”

他略一沉吟，做出了一个让所有人再次震惊的决定：“传朕旨意！太尉、槐里侯皇甫嵩，增食邑三千户！赐丹书铁券，录其功绩，传于子孙，世袭罔替！另赐宫中御用药材若干，命太医令悉心为皇甫爱卿调理身体！”