不久，岩生和张疤脸等人陆续返回。陈寡妇的平安符顺利取回，她本人虽也有些中毒症状，但尚未接触符咒太久，情况还算稳定。然而，派往镇西王员外家的人却带回了坏消息——王老夫人前两日去邻镇女儿家小住，将那只平安符随身带走了！

“什么？！带走了？！”沈清辞心中一沉。王老夫人年事已高，本身就已中毒，若再长时间接触那催命符……

“可知她女儿家具体在何处？”萧景琰沉声问道。

李瑾连忙答道：“知道，在据此三十里外的秀水镇。”

三十里！对于他们目前的状态，尤其是萧景琰重伤未愈的情况下，绝非短途。而且秀水镇情况未知，贸然前往风险极大。

“公子，夫人，让俺带几个兄弟去一趟秀水镇吧！”张疤脸主动请缨，他此刻已完全将萧景琰和沈清辞视作主心骨，“俺脚程快，一定把符咒带回来！”

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萧景琰看着张疤脸，此人虽曾是匪类，但本质不坏，且对本地熟悉。他点了点头：“有劳张好汉。务必小心，找到王老夫人，取回符咒，并告知她可能中毒之事，劝其尽快就医。若遇那伙行商踪迹，切勿打草惊蛇，速回禀报。”

“得令！”张疤脸抱拳，点了两个机灵的手下，立刻出发。

张疤脸走后，沈清辞将三枚取回的平安符放在一起，与萧景琰、王郎中、李瑾等人仔细研究。符咒的木质普通，朱砂也看似寻常，但那蛇形图案却透着一股邪气。

“这图案……老夫似乎在哪里见过……”王郎中捻着胡须，苦苦思索，“好像……好像在很多年前，镇子后山那座废弃的山神庙里，残存的壁画上，有过类似的标记……”

“废弃的山神庙？”沈清辞和萧景琰同时抓住了这个线索。

李瑾解释道：“是的，镇子往西五里，有座荒废多年的山神庙，据说几十年前香火还挺盛，后来不知为何就荒废了，平时很少有人去。”

山神庙……蛇形图案……《楚门医案》中似乎提及，前朝林氏一族在得势前，曾暗中崇拜过某种蛇形图腾，与宫廷秘药有关……难道这青石镇，或者说这废弃的山神庙，与林氏有什么渊源？

就在这时，负责询问赵铁匠和孙婆婆家情况的岩生回来了，他带回了一个令人意外的消息。

“陛下，娘娘，”岩生低声道，“我问过了，赵铁匠和孙婆婆家，最近并无什么特别的外人来往。但是，赵铁匠在发病前几日，曾酒后跟人抱怨，说他在后山捡柴时，不小心跌进一个被杂草掩盖的土坑里，在里面摸到了一块冰凉坚硬的石头，上面好像刻着字，他觉得不吉利，就扔回坑里了。而孙婆婆，据她儿子说，她前阵子也曾去后山采野菜，回来后就有些神神叨叨，说是在山里看到了‘鬼火’。”