“陛下,是否要调整行程或路线?”沈清辞心中一紧。
“不。”萧景琰断然否定,“若此时调整,反而显得朕心虚,更是打草惊蛇。朕就是要看看,他们到底敢玩什么花样!沿途和澄心园,朕已布下天罗地网,只要他们敢动,朕就叫他们有来无回!” 帝王霸气展露无遗,这是一种对自己掌控力的绝对自信,也是对敌人的公然挑衅。
沈清辞看着萧景琰坚毅的侧脸,心中稍安,但那份担忧却并未完全散去。皇后经营多年,其势力盘根错节,手段层出不穷,明枪易躲,暗箭难防。
翌日辰时,太子移驾的队伍准时从皇宫西门出发。仪仗精简却护卫森严,萧景琰亲自将太子抱上马车,又当着送行的众妃嫔和朝臣的面,对沈清辞殷殷嘱咐,看似是寻常关怀,实则是再次强调沈清辞的地位与责任,也是对暗中窥伺者的警告。
皇后称病并未现身送行,只派钱嬷嬷送来一些太子平日惯用的玩物衣物,姿态做得十足。但沈清辞敏锐地注意到,钱嬷嬷在交接物品时,眼神飞快地扫过护卫队伍和车驾,那一闪而过的审视意味,未能逃过她的眼睛。
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队伍缓缓驶离皇宫,向着西郊澄心园而去。马车内,太子似乎对出宫感到新奇,趴在窗边看风景,沈清辞则紧绷着神经,留意着车外的任何风吹草动。
起初一段官道尚且平静,但转入通往落霞山的小路后,气氛明显变得不同。山路崎岖,林木渐深,护卫们都不自觉地提高了警惕。沈清辞透过车帘缝隙,能看到骑在马上的沈峰,手始终不离刀柄,目光如鹰隼般扫视着周围的山林。
突然,前方探路的侍卫发回信号——路边发现可疑的车辙印和脚印,似乎是新的!
队伍立刻放缓速度,进入戒备状态。沈峰派出一小队人前去查探,其余人则将太子车驾团团护住。气氛瞬间紧张起来,连太子都似乎感受到了不安,缩回了沈清辞身边。
时间一点点过去,山林寂静得可怕,只有风吹过树叶的沙沙声。前去查探的小队迟迟未归,也没有信号传回。
沈峰眉头紧锁,意识到情况不妙。他正要下令改变路线,异变陡生!
只听道路两旁的山坡上,响起一阵尖锐的哨声,紧接着,数十支弩箭如同飞蝗般从林中射出,直扑车队中心太子所在的马车!
“敌袭!保护太子!”沈峰怒吼一声,拔刀格开射向马车的箭矢。护卫们纷纷举盾抵挡,阵型瞬间收缩,将马车护得水泄不通。