沉棠这一路的遭遇并非特例。

屠龙局联军另外两路也碰见了相同的局面，半个燕州的有生力量被尽数调走。留给联盟军的只有无法搬走的土地、焚毁的建筑以及拖后腿的老弱，老弱的处置成了难题。

哪儿哪儿都缺粮。

联盟军打仗也过得紧巴巴。

顾及这些老弱，便只能等着被拖垮。

他们不似沉棠那般深耕静养，一养还是四年，多多少少攒了点儿家底。沉棠有这个底气坚持自己的仁善，但他们没办法。纵使取舍非常困难，也只能狠心选择了抛弃。

尚有余力的，还能分出去几日干粮，让他们另谋生路，生死全看天意；无能为力的，只能选择眼不见为净。但人总要睁眼看路，有些画面岂是说看不到，它就能消失？

三路兵马身处各地，心境却高度吻合。

谷仁有岳家相助又有一群肝胆相照的兄弟帮衬，搁在联军之中也算颇有家资，匀出一些粮草伤不了元气。这事儿还交给十二弟晁廉和十三弟少冲，也给他们攒点声望。

只是没两日他就发现少冲抑郁了。

平日一顿吃两桶，现在半桶都吃不下。

“十三，可是有人欺负你？”哪怕少冲心智逐渐恢复，谷仁仍习惯性将他当做稚童看待。小孩儿在外被人欺负都会郁郁寡欢。

少冲坐着生闷气，身前是没有用完的食物，谷仁温声细语劝他多吃两口：“十三还在长身体，多吃才能长高，长得高高壮壮才能替大哥打胜仗。你说是不是这个理儿？”

少冲紧抿着唇，无声抗拒。

谷仁只得去找十二弟了解情况。

晁廉倒是知道少冲的心思：“大哥，十三是觉得自己吃太多了，想匀出来点儿。”

谷仁一听就知道症结在哪里。

问道：“十三跟你出去看到什么了？”

晁廉一拳捶在地上，一一吐露。

事情倒也不复杂，那日他们兄弟出去，在一处被焚毁大半，剩下一半摇摇欲坠的废墟，看到一名老叟颤颤巍巍往半副棺材爬。说是半副，因为那棺材也被烧毁大半。

老叟爬进去躺好，便一动不动。

少冲将随身带着的粮食给老叟。

老叟有气无力地抬手拒绝。

【不啦，不吃，不吃。】

少冲见他牙少：【可以泡软再吃。】

老叟口齿不清：【……吃了，老头子就舍不得死了……舍不得死……可这肚子还饿，就得吃土……吃草……老头子七天、七天没出大恭了……太难受啦，太难受。】

说着似回光返照般突然手脚乱动。

再之后，力竭垂下。

晁廉抬手覆住少冲的眼睛，不忍心：【十三，别看了，你让老人家好好睡一觉，咱们不打扰他，乖，听话好不好？】

少冲怔愣了一下，乖顺听从：【哦。】

待兄弟俩离开，天空不知何时下起连绵小雨，少冲问：【十二哥，他死了吗？】

晁廉道：【历劫圆满，去极乐了。】

少冲又问：【那里能吃饱吗？】

晁廉：【会有多到不想吃的食物。】

他走了一会儿，没听到少冲的步子，扭头看向去，却见十三弟视线落向别处。

晁廉也循着视线看过去。

那是一间位于角落的小破屋，此时门扉轻掩，隐约可见一高一低两道人影悬空。

晁廉上前轻轻推了推，感受到门后有东西阻挡，低头看，见是一块不算大的石头。

悬吊房梁的是一老一少俩爷孙。

二人的舌头吐得极长极长，死相极为痛苦，露在外的肌肤满是尸斑。当晁廉将门推开一些，扑面而来的浓郁尸臭让他抬手掩鼻。少冲问他：【他们也圆满历劫了吗？】

晁廉轻轻将门拉上：【嗯。】

归来路上还能看到一脸麻木坐在角落，一动不动节省体力的老弱，有些维持着蜷曲的僵硬姿势，胸脯毫无起伏。这种画面，少冲瞧见不止一次，但却是他心智成长之后头一次面对。此前的他还能无知无觉地看过即忘，至多好奇一句这些人为何睡在路边啊。

如今心智成长，他明白了沉重。

【十二哥，我杀人的时候没这种感觉……】少冲抬手抚着胸口位置，垂首看着自己的手指，仿佛上面还有敌人的血，【我只觉得畅快，但同样是死人，为何现在……】