吴贤暂时稳住了徐解。

不过，他知道最大的麻烦不在于徐解。

他揣着满腹的愁绪回了后院，侧夫人芈氏是吴贤这两年最疼爱的爱妾。听丫鬟通报，早早端着温柔笑容迎上来，侍执巾节，服侍周到。仗着吴贤的宠爱，芈氏偶尔也敢僭越过问前院的事情：“贤郎可是在外头遇上什么愁事，怎得一副闷闷不乐的模样？”

“倒也不是什么大事情，只是……”

吴贤接过拧好的布巾擦脸。

芈氏转身从丫鬟手中接过温度适中的铜盆，蹲身放下。吴贤蹭掉鞋，将双脚放入温水。抬手示意芈氏起身，这些粗活让下人忙，她一个侧夫人不用干这些脏累活。

芈侧夫人抿唇娇俏地笑笑。

“服侍贤郎，令郎展颜，怎算是脏累活儿？”芈侧夫人这般温温柔柔说着，但还是听了吴贤的话起身坐在他身侧，话锋转了回来，“贤郎还未说是谁让你不快呢。”

吴贤也没打算隐瞒。

这毕竟也不是什么要紧的事情。

他也想从芈侧夫人这里取一取经，讨教一下怎么哄好一个人。芈侧夫人闻言，颇有福相的鹅蛋脸上露出一瞬僵硬，但还是压下酸意，小心翼翼问：“贤郎新宠？”

吴贤：“……不是，是公肃。”

芈侧夫人：“……”

别看她只是后院女眷，成为吴贤侧室前还只是世家家中舞班领舞，文化不高，但丈夫帐下主要几个核心要员她也知道。毕竟，得罪这些人，多少宠爱都会顷刻化为烟云——吴贤耳根软却不代表他是拎不清的。

这个“公肃”应该就是秦礼了。

芈侧夫人可记得吴贤获得秦礼相助的时候，这个男人乐得一蹦三尺高的模样，可见秦礼在他这边分量有多重。电光石火间，芈侧夫人心下转了几转，已经有了主意。

“贤郎如何开罪秦先生了？”

芈侧夫人察言观色的本事不弱。

吴贤仅寥寥几语，她便清楚——不管什么事，吴贤都将错处归咎于他自己。

她可不能毫无眼色地说秦礼坏话。

不仅不能，还要站在秦礼的立场说话，好好批评她丈夫！吴贤果然没生气。

吴贤很无奈地说了今日的插曲。

秦礼被排挤，生气离开。

吴贤稳住了徐解，但不知怎么哄秦礼。

秦礼这次还戳中了徐解的忌讳。

他与徐解认识多年，也算了解此人。平日闷不吭声，凡事也喜欢“以和为贵”，但真不代表徐解没有棱角——人家不仅有，还擅笑里藏刀，公肃这次可把人得罪狠。

芈侧夫人：“……”

她莫名觉得吴贤口中的场景熟悉。

后院几个妻妾争宠，不也如此？

不过，她可不敢将这话说出口。

将吴贤帐下心腹针锋喻为后院女眷争宠，这话她敢说出口，吴贤和他手底下那些人都会搞死她。芈侧夫人温婉笑道：“贤郎想想，秦先生此言此行是为了何人？”

吴贤道：“自然是为了吾！”

秦礼忌惮祈善，也忌惮被祈善辅佐的沈棠，趁着危险还未长成，将其扼杀摇篮是最令人放心的处置方法。只是——吴贤真觉得没严重到这个份上，秦礼太心急了。

芈侧夫人说道：“既然是为了贤郎，秦先生一秉虔诚还换不来贤郎亲自上门道歉？贤郎是主，他是臣，但你们更是志同道合的友人。有什么话是不能直接说开的？”

吴贤怔愣一瞬。

铜盆中互相搓着的脚心脚背停下。

过了一会儿，他急忙起身，不顾地面冰寒，湿漉漉的脚直接踩上去，往门外走。

芈侧夫人忙起身跟上。

好笑地劝道：“贤郎这么急作甚？”

“好歹将衣裳穿戴整齐了再去！”

若吴贤从自己屋出去又冻病，正夫人那边问起话来，她这里可不好解释了。

吴贤只能按捺心急。

匆匆穿戴好，头也不回地离开。

芈侧夫人送他到院门口，直到男人身影消失在小石子路尽头。她的院落往外走就是精心点缀的花园，假山流水，植卉精致，连那池塘里头的鱼儿不愁吃食……

全被人好好养着。

芈侧夫人倚门看了许久。

“夫人还是回去吧，小心着凉。”

在贴身丫鬟劝说下才轻叹转身。

口中哀怨，美目流露点点伤感：“着凉？倘若我病了，贤郎可会如此紧张？”

丫鬟不解其意。

只是习惯性拍马屁。

“夫人盛宠不衰，家长自会如此。”