索科夫没想到在不经意间，自己的部队已经多达七个步兵师、一个步兵旅、一个坦克军、两个炮兵师以及若干个直属的坦克旅。

他对萨梅科说：“参谋长同志，真是没想到，在不知不觉中，我们集团军的规模已经发展到了七个步兵师，外加若干部队。部队壮大了，是好事，但也给我们带来了不便。”

“是的。”萨梅科赞同地说：“以前五个师的时候，下达一道命令，也许只需要五六分钟。如今有了这么多的部队，等我们把命令传达下去，至少需要半个小时。”

“半个小时，才能将一条作战命令传达下去，这可不行啊。”索科夫说道：“要知道，在战争中每一分钟都是宝贵的，这样很容易出现贻误战机的情况。”

“司令员同志，你说得没错。”卢涅夫插嘴说：“我听说从今年开始，很多集团军的建制里，都出现了步兵的军级单位，每个军下辖三四个师。如果上级给我们两个步兵军的建制，就能方便你们在以后战斗中的指挥。”

“军事委员同志，你说得没错，上级的确有这方面的打算。”索科夫对两人说道：“今天我去方面军司令部时，科涅夫将军就告诉我，可能很快就会在我集团军增加军级建制，以方便我们的指挥。”

“那什么时候可以增设步兵军呢？”萨梅科问道。

索科夫虽然知道部队改番号的日期，但各集团军建制内是什么时候恢复步兵军的，他却不清楚，只能摇着头说：“我不清楚。”

福缅科和霍赫洛夫两个接到索科夫的电话后，立即在最短的时间内，赶到司令部来接受作战任务。

索科夫和两人一一握手后，还关切地问：“怎么样，两位师长同志，你们的部队还能继续作战吗？”

“当然能继续作战。”福缅科一想到刚补充给自己的几千指战员，嘴角就不禁微微上翘：“您刚给我们补充了那么多有战斗经验的指战员，完全有能力执行任何作战任务。”

“那你们呢，霍赫洛夫上校？”

“司令员同志！”听到索科夫问自己，霍赫洛夫上校连忙上前一步，有些激动地回答说：“自从库尔斯克会战后期，我师补充了大量的新兵之后，您就一直让我们当预备队，没有布置什么作战任务给我们。前两天补充给我们大量有经验的指战员，对我们师的战斗力有很大的提升，我们也有能力完成上级的任何作战任务。”

见两名师长都如此有信心，索科夫满意地点了点头，随后说道：“很好，既然你们都如此有信心，那我就给你们布置作战任务。虽然我军解放了哈尔科夫，但在城市西面、西南面和南面，还有大量的德军存在，如果我们想顺利地到达第聂伯河，就必须想办法肃清他们。”

福缅科问道：“司令员同志，不知我们的进攻目标是哪里？”

“梅列法要塞！”

“梅列法要塞？！”

“是的，梅列法要塞。”索科夫对两人说道：“要想夺取梅列法要塞和铁路枢纽，你们首先要渡过穆扎河，想办法消灭躲在陡峭河岸上的敌人，并在左岸建立登陆场。”

得知自己的进攻目标是梅列法要塞，福缅科不禁皱起了眉头：“司令员同志，那一带河流纵横，不利于机械化部队的展开，我们如果要实施强渡，恐怕无法得到炮兵的支援。”

“福缅科将军，”索科夫安慰对方说：“你不用担心炮兵的问题，但渡河作战开始时，我会将坦克旅和炮兵部署在河边，直接为你们提供炮火掩护。”

“司令员同志，”福缅科的问题刚解决，霍赫洛夫又提出了自己顾虑：“如今雅科夫上校的气垫船分队已经离开了，我们只能采用普通的船只实施强渡。要通过穆扎河，并登上陡峭的河岸，恐怕会付出巨大的牺牲。”

“霍赫洛夫上校，你的顾虑我们也考虑到了。”萨梅科开口说道：“为了避免不必要的牺牲，我们制定了两个计划。一是派部队从穆扎河的上游偷渡，二是偷渡失败以后，从正面发起强渡作战。”